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dq mandato3 contradictories? Q, ie hace el majistrado en medio de esta situacion? Se 
f.itiga en vano por reunir todas las leyes relativas a un Ueclio, no sabs como asegurarse 
de su sentido ; se ontusiasma luego qne lo comprende, pero se aflije en el instante quo 
se ve forzado a aplicarlo. La mnltiplicidad de las leyes es, de todoslos defectos de una 
lejislaeion, el mayor que debs alarmar la conciencia de un majistrado por las diftculta- 
des i peligros qne le rodsan en sus funeioiies. Ea un embrollo tal, ni aun la3 buenas 
leyes se distlnguen de lasmalas. Ellas se ontrelazan por cierta alianza, i paraservirme 
de la espresion enerjica de un jurisconsulto, “ellas tambien perecen como las vidimus de 
Mereneio, en ese estreebo vinculo de la vida i de la muerte. ” 
Et sequitur tarmenti illud genus Merentii, ut leges vivee in complexu mortuarum 
perimantur. 
Una nacion, sefiores, vive, en sus codigos. Elios dan a conocer sus cresncias, sus 
habitos, su culture, sus adelantamientd&. Si hai algun estudio curioso, es el dela mar- 
clia de la humanidad, seguida en el progreso de la lejislaeion desde el derecho romano 
hasta el presente. Un codigo i '{ u e otra cosx cs qne una manifestacion de los dereebos 
qtie se reconocen, en t'uerza de los triunfos que la filosofia conquista? 
Afortunadamente la necesidad de una nueva codifieacion no ha sido para nosotros 
materia de largas disputas. Pocos espiritus la han combatido. La sociedad en jeneral la 
lia reconocido hasta convertirla en una verdad, que dentro de poco estara rcalizada en 
toda su estension. M.inos espertas e intelijencias preclaras trabajan con ardor i empeno 
los codigos criminal i de contercio. Nuestro sabio rector nos ha dado el codigo civil, 
fruto de vijiliasque han durado largos aims de maduros estudios i de un trabajo asiduo 
i penoso. Merced aesta eonstancio, que tiene empenada la gratitud dela patria, i que 
hard que su nombre sea objeto de disputa entre la literatura i la jurisprudencia, vivimos 
ya bajo el imperio de una nueva lejislaeion civil que se recomienda, a mas de la unidad 
que la domina, por la filosofia de sus prescripcioues, la exactitud rigurosa desus princi- 
pios i la precision de su lenguaje. 
Pero un nuevo codigo trae consigo una cspecie de revolucion en las relaciones pri- 
vadas por las espectativas que arrebata. El transito de una lejislaeion a otra/ que ya 
modifica ciertos dereebos, ya reg'amenta la inanera de ejercerlos 1 estatuye no poco 
nuevo encuanto ala capacidad de las personas, esta erizado de dificultadesi peligros. La 
lei nueva encuentra dereebos establecidos, pero que, ono estan definitivamente adqtiiri- 
dos, o que no sehan ejercido, o que no producen sus efectos sino despues dela promul- 
gacion de ella. ,/Como estimar estos diversos deiechos? ^Como salvarlos del conflicto en 
que pueden encontrarse? Seran ellos regulados por la lei antigaa o la nueva? He aqui 
cuestiones que vatnos nosotros aversurjir luego i que ocuparan por mucho tiempo la 
atencion de nuestros tribunales. Dificil, imposible es casi preveer los casos que pueden 
presentarse, porque ellos seran tantos i tan diversos como lasestipulaciones que han 
podido celebrarse i las relaciones que median entre los hombres. ,/Cuantos litijios no 
veremos en materia de contratos, donaciones, dotes i tutelas? I cuantos en lo tocante a 
testamentos, manautial siempre fecundo de los mas ruidosos i ensangrentados pleitos.? 
Vosotros habeis previsto tamahas difictiltades i como un medio de allanarlas i prepa- 
rarelcaminoa los tribunales, hasta aliviarles, si es posiblc, del peso de un fatigoso 
estudio, habeis hecho un llamamiento a todas las capacidades de nuestro foro, estimu- 
landolas a pronunciarse sobre este teina : “fuerza imperativa del nuevo codigo sobre 
los actos i contratos ejecutados antes del dia en que debe comenzar a rej'r.” Provocais* 
pues, una lid en la queespero apareceran combutientes escojidos. Ellos llenaran vues- 
tros deseos ; pero, no obstante esto, he querido yo, al dirijiros la palabra eneste mo- 
mento, adclantar a'gunas reflexiones sobre una de las cuestiones que cs la primera que 
