le habia costado el precio de su sangre, i Freire no liabia entregado tampocoa an poder 
estranjero las fuerzas ni Ios intereses del Estado. 
d 'Era an militar que burlaba la obediencia que la ordenanza le habia impuesto? Freire 
habia sido despoj ado de sus grados por el gobierno a quien combatia, i no podia ser 
mirado sino comoun simple cindadano. El codigo militar no tenia fuerza para el. 
jAtacaba a un gobierno establecido por la via constitutional? Freire liabia defendido 
la constitution de 1828 i la administration qne mediants ella existia. Veneido liabia 
aceptado la lei del vencedor; pero este vencedor liabia derribido a nn gobierno i una 
constitution, i no tenia mas litulo para ser obedeeido que deeir : vrncl vcevictisl 
^Era Freire un caudiilo oseuro, un militar que tentaba fortuna en la revuelta? Freire 
liabia disparado el priinero i ultimo canonazo contra los ejercitos de la Espana ; Freire 
habia peleado bi/.arramente eu las eatnpafias del Sur, en el sitio de Rancngna i en las 
ITanuras de Maipo 1 Freire liabia sido lieroe en todos estos combates ; liabia mere- 
cido el amor del soldado, el respeto de Ios ciudaSanos, la popularidad de sas glorias 1 
alcanzado i abandonado espontaneamente Ios primeros puestos i bonores de la Republi- 
ca. Todo un pasado glorio-o, orgullo de la patria, estaba unido a su nombre. Su eorazou 
era conocido. Ni la ambition ni el remordirniento, segnn la e;presion ft-liz de uno de 
nuestros poetas, habian turbado jamas la paz de su sueno, 
Tal era el reo, seiiores. 
Pero al'frente de esa administracion qne Freire combatia, estaba un fiombre que con 
una abnegacion patrioticale sacrificaba su fortuna, su reposo, i que mas farde le sacri- 
fico tambine la vida. Esa administration se habia establecido invoeando el respeto a las 
leyes, a la moral, a la propiedad ; i por cierto, que el ho-mbre que la dirijia-, eonsagraba 
a todos estos objetcw largas vijilias. Nada importaba que antes de elk bubiese an reji- 
men constitucional, si la constitution que lo establecia no era respetada, i si los intereses 
pubiicos i privados no eran atendidos. La revolution en que Freire habia sido veil tide, 
eontaba con la santidad de su fin i la saneion de la victoria. Ei hombreque la habia 
dirijido, sostenid-o i afi-anzado invocaba en- ss favor todos los intereses pablieos itodas 
las dulzuras i ventajas dels paz;- este bomb-re que era un jenio, que era audaz, q-ire 
tenia una rara fuerza de voiuntad, i que agregaba a esas brillantes cua-Iklades un des>- 
prendimiento ejemplar en el servitio publico, era Po-rtsles, 
Este era el aeusador, sen-ores-., 
La causa reunia, pues, una singular importancia. Un consejo de mflitares 5ab5a con- 
denado a m-uerte a Freire -pi el tribunal de que era m-iembro Eebeverz, dehia revisay 
este failo, r, o mandar la cabeza del reoal patibulo, o salvarie de esta pena. Los jueees ? 
para fallar, no tenian sobre la mesa sin o un codigo dietado trescrcntes anos atras, i 
necesitaban por consiguiente de una ilustratioa de ideas i principios no coroun,. i de 
una firmeza i sereridad de earacter que los hiciese superiares ad poder majjico que. el 
acusador ejercia. Portales lo dominaba todo.; su vohmtad impera-baen todas partes ■; i 
menester era albergar una rara virtud para resol verse a contradecirle en sus miras i 
propcsitos. Las revoluciones cua-ndo t,riu nfan, a vasallan todas las resistencks can que ban 
luehado, i dominan desde luego por el terror que ins pi ran su triuufo i la tirantez desus 
medidas. En las transacciones creen debilitarse i cucootrar su muerte ; i Portales, mas- 
que nadie, obedecia a estas maxi mas. A todos sus eneuiigos los habia espatriado o reti- 
rado de los empleos que Servian ; duefio del pais le habia impuesto silencio,. para entire- 
garse con sociego i sin bullicio a su organization i arreglo. La condenacion de Freire 
era, masque una medida de justicia, una neeesidad poll tica para Portales. El fa 11 » que 
cl tribunal iba a dar, podria alentar a los descontentos 'i determinarlos a entrar en nuer- 
vas empvesas ; mien tr as que la condonation a uiucrte, a la par de poncr la vida de! 
