da. En efecfo, la historia del orljen de la Sifilis esta cubierta de una densa oacuridad. 
jTendra acaso, la misma fecha que los desprdenes i esccsos de la humanidad? o total- 
nmnte moderna, sola i repentinamente habra nacido a fines del siglo XV? Dejemos a 
otros la diseusion mas estensa del heclio pero sin dejar de deoil', que no obstante la 
inmensa erudicion de Astriic, i las fecbas acnniuladas por estc ilustre medico para pro- 
bar que la Sifilis os moderna i de orljen americano, sostendre con muclios otros Antores 
eruditos que la Sifilis era conocida en el antiguo continente descfe tiempos inmeino- 
rinles, i que existia entre los liebreos, griegos, romanos, arabgs, etc. por consiguicnto 
muclio antes del descubrimiento de America. Si para corroborar esta tesis quo tienc en 
su favor una evidencia racional, necesitara aducir prucbas, no faltarian citas de his- 
toriadores ni descripciones de poetas. Por tanto i con relacion al orljen de la Sifilis ha 
debido existir a la vez en todos los tiempos i lugares, i que si en tal o cual momento 
so ha presentado con mayor frecuencia e intensidad, lo que ha podido dar lugar a crccr 
en una invasion repentina de otra enfermedad enterameute desconocida antes, csto ha 
provenido sin duda de mucbisimas circunstancias dificiles de penetror, i largas para 
enumerarlas; i mas que todo por haber fijado los espiritus investigadores su atcncion 
con mayor empefio sobre esta terrible i devastadora enfermedad. 
3. Naturaleza i efcctos de la Sifilis. 
Se llama Sifilis una afeccion multiforme i cornpleja que pareee proceder de una 
causa tinica que lia recibido el nombre de virus venereo o sifilitico (Cullcrier i 
Ratier). 
Por demas estara el mencionar i describir aqui las numerosas i variadas enfermeda- 
des sifiliticas. Para lo que hace a mi proposito, bastara afirmar con los mas celebres Si- 
filografos, de entre los antiguos Paracelso, Alexander, Benedictus, Fernel, i de entre 
los modernos, Cullerier, Ratier, Ricord, Vidal, etc. etc., que las afecciones sifiliticas re- 
conocen por causa un principio venenoso, un virus, sui generis, es decir el virus vene- 
reo, sifilitico, negado sin duda mil veces, pero mas de otras tantas probado tambien i 
confirmado por la esperiencia i el raciocin o cientifico. Verdadero Proteo de quien se- 
ria mas difieii decir cuales son las partes del organismo liumano que no puede invadir 
ni corromper, que el describir el sin numero de enfermedades de que se encuentrnn 
llenos los tratados especiales de la materia. El efecto mas notable del virus silfilitico, cl 
que domina a todos los otros i los reproduce al infinito, es ese poder tan notorio i co- 
nocido detrasmitir su contajio del individuo enfermo al quegoza de mejor salud, sobre 
todo mediante el aeto venereo, o por cualquier otro contacto accidental con lasmem- 
branas mucosas o eon el cutis privado de su epidermis. Las enfermedades sifiliticas Ua- 
madas primitivas, i en algunas circunstancias los aceidentes sifihticos diebos secunda- 
rios, son transmisibles i contajiosos (Vidal, Grisolle, Velpcaux, Gibert, Gerdy, A’allti-r). 
Asi es como se propagan los efeetos perniciosos de este virus. Obra cual una semilla, 
i como un principio de jerminacion, se reproduce, se multiplica, se jeneraliza i llcga al 
estremo de fijarse en las partes mas reconditas del organismo. Entonceses cuando la 
sifilis eonstitucional bien sea sola, o ya unida con otras enfermedades que ella enjendra; 
complica, agrava i destruye familias, jeneraciones i |Hieblos cntcros, si la ciencia i las 
providencias de los gobiernos no liacen esfuerzos jenerosos para oponer obstaculos a 
este azote desvastador. Incumbe pues ala autoridad politico i a inis coin nrofes ores . 
conceder su atencion a este panto que tan justamente la merece. Razon es esta per 
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