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la lei debia ocurrirse. Pero no erade aquellos que solo estudian, cuando la ne- 
ccsidad del momento los apremia. Su celo le liabria reproebado como una falta 
grave el no estar preparado de antemano para conocer i fallar sobre la variedad de 
cuestiones que podian presentarse. Sabia por otra parte quo la ciencia del dereebo 
no solo da al juez conocimientos para fallar ; que elevandose a los principios fi- 
losoficos que en ella dominan, el espiritu se robustecc, la conciencia del juez se 
ilustra i liabilita para ejercer sus funciones con mas acierto. 
Sabeis lo que le molestaba en sus ultimos anos? El temor de que la edad debi- 
litase sus facultades, o le diese un apego exajerado a sus opiuiones, con perjuicio 
de la imparcialidad i desprendimiento con que el juez debe conocer i pronunciar 
susfallos. Solia decir a algunosde sus colegas, cuando ustedes noten que mi ca- 
beza flaquea, adviertanmelo ; no sea que yo no lo conozca, i quo mi voto vaya 
aperjudicar a la justicia i a disminuir el credito i prestijio de los fallos del tri- 
bunal. En esa prevencion se revela el aspiritu de rectitud, el amor a lo justo, que 
lo animo siempre, i que tanto realzaba su caracter moral. 
El senor Vial del Rio no solo fue un majistrado distinguido ; fue tambien un pa- 
triota entusiasta que sirvio al pais en diversos puestos publicos, ya en los Con- 
sejos de Gobierno, ya en las Camaras Lejislativas, ya en comisioncs particulares, 
siempre con celo i consagracion. Jovcn aun, cuando lucio para Chile la aurora de 
la Indcpendencia, abrazo con calor tan santa causa ; i siguiendo las vicisitudes de 
la revolucion, sul'rio como muchos otros en Casas-Matas una larga detencion, para 
espiar el haber amado a su patria, el haber trabajado por hacerla independiente 
i porque adquiriese un lugar en la gran familia de las naciones. 
No me he propuesto hacer la biografla del senor Vial del Rio. He querido solo 
eonstituirme en interprete de vuestros sentimientos, tributando a la memoria de 
un miembro que honraba esta Facultad, de un majistrado Integra i justiciero, 
de un patriota eminente, el homenaje de respeto i gratitud a que se adquirio tan- 
tos titulos en su larga i hoarosa carrera. Haciendo justicia a su merito, llamando 
a el vuestra atencion, provoco sin duda una comparacion que me desfavorece: 
os hago quiza notar que aun continua vacio el asiento que dignamente ocupaba 
entre vosotros ; pero no me arrepiento. Quiero al menos imitarlo, haciendole jus- 
ticia contra ml conveniencia, asi como el la bizo tantas veces, olvidandose de si 
mismo, posponiendo su tranqnilidad, sus intereses, sus afecciones. 
Dlscuvso Velio ^ov eV ^vesViilevo iou Jorje Montes, en e\ ado Ae su in- 
cov^ovadon en Uv FacuVUvA Ae TeoVo^a i Glendas Sa^vaAas Ae Va 
VJnmvslAaA Ae CVvVe. 
Senores: 
El espiritu humano se desenvuelve bajo formas mui variadas en las diversas 
faces de la historia : cada epoca presenta su fisonomia propia, cuyos caracteres el 
apolojista de la rclijion debe comprender para calcular sus resultados, para 
