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« caos : — pasaron los siglos, fue estendiendosuorbitabrillante, i los pueblos vic- 
« ronla prcscntarse como sol resplandeciente esparciendo por todas partes la 
« luz i la vida». 
jOIi senorcs! nosotros tambien somos una fraction de esos pueblos, tambien 
fuimos miembros de esa gran nacion, de la lieroica Espana, que por tantes ados 
tuvo a su cuello la cadena del esclavo : dc ella recibimos esa luz clivina que la 
ilumino on la tenebrosa noche de su desgracia, i merced a su influencia bcnell- 
ea, Chile, entre los Estados amerieanos despues de una lueba sangrienta, havc- 
lado por la senda del progreso, i ha visto alborear la aurora de la felicidad. Tan 
incstimables bcneficios no pueden asegurarse muchos ados sin la educacion rcli- 
jiosa dc la juventud. En verdad, sedores: si hai alguna cosa intimamente enla- 
zada eon la suerte de los estados, si hai alguna que debaexcitar la solicitud tan- 
to dc los gobiernos como ue los particulares, i capaz de precaver la ruina de las 
jeneraciones futuras, es sin duda la educacion relijiosa de la juventud, Cuando 
el torrente devastadcr, ha diclio mas o menos un celebre Obispo frances, preci- 
pilo cn el abismo el trono i el altar, arrastro cn sus impeluosas ccrrientes aque- 
llas instituciones cient ideas que formaban el orgullo de la Francia; todo quedo 
sepultado entre los escombros de la ruina mas espantosa. Los novadores se glo- 
riaban de persuadir a los pueblos, que las creencias relijiosos babian retardado 
el desarrollo de la razon, inscribiendo con afectacion cn los temples, T[ue consa- 
graban conestc nornhre, el lema de education national-, jbaldon monstruoso que 
quisieron poner sobre la frente tie sus abuelos; pero una triste esperiencia les 
did lecciones bien amargas! Cuan cierto es que cl hombre sin la educacion reli- 
jiosa, sin ese freno que lo contenga en los limites de su razon, mina los cimien- 
tos de los imperios i de los gobiernos, gloriandosc en la ruina que fraguo su 
mano devastadora, como cl tigre que se regoeija cuando devora su presa. 
Profundamente impregnado el hombre del pensamiento dc la divinidad, e in- 
troducida la relijion cn su corazon ; cl sentimiento del amor i la esperanza dc la 
vida futura le hacen capaz dc todos les efuerzos i de todos los sacrificiosque puc- 
de exijir la virtud. por que otro medio que la educacion relijiosa pueden 
surjir csos sentimientos cn cl alma de la juventud? Ella es una antorcha lumi- 
nosa queacompaha al joven cn los lugares mas peligrosos, i un centinela que a 
todas boras esla vijilante a las puertas del corazon para no darentrada en el al 
monstruo funesto delvicio. La relijion con susamenazas i sus dulces insinuacio- 
nes suaviza la acritud de los jenios, reprime los vicios cn su nacimiento, ani- 
ma al debil, liace reina'' la decencia, el orden i la paz ; i el joven, ora en los 
bancos deun establecimicnto literario, ora cn cl hogar domestico, sera mas hu- 
mildc, mas respetuoso, i se preparara desde lemprano para desempehar mas tar- 
de con ejemplar honradez, los elevados cargos quqla sociedad ponga sobre sus 
hombros. Para conoccr mejor la necesidad dc la educacion relijiosa como el me- 
dio mas eficaz de promover la felicidad de los pueblos, veamqs cual es su gran- 
de i principal objeto. Lo dire cn dos palabras : trabajar para el porvenir, pre- 
parar i formar cn el joven al hombre ya bccho, i armarle contra todos los peli- 
gros que mas larde deben amenazarle cn el aspero camino de la vida ; i a fe, se- 
nores, que este es un gran trabajo, pero precursor de inmeasos e incalculables 
bicnes. 
Sigamos ahora a la juventud al salir de los establccimientos de educacion pa- 
ra no volvcr mas a olios : cntonces comicnza para ella una epoca enleramente 
