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los tiempos prosentcs per pi elocuente testimonio de la revolucion francesa cle 
1848 i la estadistica criminal tie casi todos los Estados europeos, solo tiene en 
Chile una aplicacion mui limitada. En efecto, la ilustracion aun en su cuna no La 
podido servir todavia de movil al mal ; i por otra parte la riqueza agricola del 
pais, i la fertilidad prodijiosa de su territorio, junto con la escasez de brazos pro- 
ductores, aseguran el pan de cada familia i ponen a sus individuos al abrigo de 
las fatales tentaciones del bambre i de la ociosidad. 
Ciertamente, no esla miseria, i mucho menos la ilustracion, la causa motriz de 
esa plaga que cunde de dia en dia de un estremo a otro de laRepublica i que 
trae estreebo el recinto de nuestras carceles i presidios a la afluencia creciente de 
criminales. Bienal contrario, esen el estremo opuesto donde existe el jermen de 
este desconsolador estado. Es la ignorancia, estanodriza maldita que amamanta 
todavia los pueblos del Nuevo Mundo, el orijen unico talvez de este desorden ra- 
dical, que consume nuestras sociedades, encendiendo en su seno una guerra 
interminable, de las malas pasiones contra la virtud, de la olgazaneria contra el 
trabajo, de la ignorancia, en fin, ciega, implacable i feroz, contra todo do que 
tiene por base la civilizacion i la relijion misma. 
No lo dudemos, nada puede esperar la sociedad del liombre a quien la voz ma- 
ternal no preparo al bien, i cuyos instintos no fueron dirijidos, en su primer 
desarrollo, por los dictados de la intelijencia, que los ilumina para sostenerlos i 
que los impulsa, los eleva i perfecciona en las epocas posteriores de la vida. (d 
coino conseguir despues esta direction salvadora de los espiritus desde que la re- 
lijion misma es impotente para alcanzarla? Hai empero dos medios para ello. 
Todos los filantropos, todos los estadislas del mundo los ban apuntado ya, a sa- 
ber: La Educacion primaria i el Sistema penitenciario. Escuela la primera i sal- 
vacion de la inocencia ; castigo la segunda del crimen i aprendizaje del arrepen- 
timiento, esta segunda inocencia del desgraciado. 
Yo me contraigo en esta memoria al segundo de los medios que dejo apuntados, 
i entro en materia. En cuanlo a la Instruction primaria, personas harto compe- 
tentes se ban encargado de erplicarla i difundirla. 
PRIMERA PARTE. 
i. 
ORIJEN I PRINC1PIOS JENERALES DEL SISTEMA PENITENCIARIO. 
El sistema penitenciario (1), coino casi todos los grandes beneficios que ha 
( /) Nos parce oportuno advertir aqui que la palabra penitenciario no cs como la en- 
tiendfn vulgarmente un nombre jcntiico que abraza el sistema de penas en jenerab 
r; solo un calificartivo particular i escluslvodc cierto sistema particular i csclusivo tain- 
bien, pu ;s no se aplica csclusivamente ni a la juslicia ni al castigo , sino tambien a la 
corn r cion del individuo. 
