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IV. 
RESUI.TADOS JENERALES DEL SISTEMA PENITENCIARIO. 
Algunos jenerosos filantropos, en quienes el amor de la humauidad tiene todos 
h>s caracteres de la pasion, han creido que la reforma total del delincuente podia 
ser una consecuencia del sistema peaiteociario, tal cual lo concebian sus espiritus 
infiamados de una Santa caridad, pero el poder real del hombre reconoce llmites 
mas estrechos que los que el orgullo o una noble pasion pueden asignarle. «Mas 
iacil es, dicen los sabios distinguidos que me han servido de guia en cl presente 
trabajo, que el hombre permanezca honrado que el que pueda volver a serlo des- 
pues que ha delinquido» ( 22 ). En efeeto, la mancha del crimen es indeleble i el 
remordimiento eterno comola conciencia que lo abriga. En vano la filosofia o el 
cinismo disipan un momento lassombras del inmortal dolor que consume al de- 
lincuente. En vano la imajinacion, inventando alegres caprichos, hace aparecer 
la sonrisa del placer sobre los labios del que fue asesino, del seductor, del impio. 
El anatema que lleva sobre su frente, el profundo abatimiento de su alma contra- 
dicen esas ficciones de un instante, parentesis casi imperceptibles de una vida de 
condenacion i prolongados pesares. Vanas son las promesas seductoras de la 
amistad i del favor, la ternura de una madre o el amor de una esposa, i los re- 
cuerdos consoladores del hogar domestico. Ni el aturdimiento de los placeres 
mundanos, ni losgoces del fausto i la fortuna, pueden tampoco arrancar el dardo 
emponzonado que despedaza el pecho del culpable ; i si la esperanza o el olvido 
le alivian un instante, el grito terrible no tarda en hacerse oir para el espanto de 
su profana alegria. No, lo repetimos, no es en la tierra donde el delito puede 
encontrar el balsamo redentor de sus dolores, no es en medio de los hombres, 
testigos unas veces, causas otras i objeto siempre del crimen que lo acusa, no es 
sobre el teatro mismo de su miseria i de su iniquidad, donde el malhechor puede 
encontrar esa absolucion suprema, fuente unica del arrepentimiento sinccro, i 
donde el pecador puede puriticar su conciencia i alcanzar esa paz de la justicia 
unica base de una perfecta rejeneracion. 
Esta conviccion ha hecho que la mayor parte de las penilenciarias de la Union 
Americana (23) fi.jen como primer principio de la reforma moral, la Instruction in- 
telectunl, moral i relijiosa del d ellncucvte ; ien realidad vano es buscar fuera dela 
relijion i de Dios esa nueva vida de virtud i do razon que va a remplazar las pasio- 
ne> horribles deuna alma cinica. 
22 «il ciit etc plus farilepour la coupable de rcster lionnete quit nc Test de sc rc- 
levernprcs r-a chute. En vain la societc lui perdonne, sa conciencc ne lui fait point de 
grace. Quelquc soient ses efforts, ll ne trouvcra jamais cottc delicatessc de 1’ honncur 
qui domic seuleuue vie sans lachc. A lors ni me qu il prend le parti de vivre honnetement, 
d n’oublic pas qu ila cle crimincl ct cc souvenir qui le privedcsa proprc estimc enlcvc 
a sa vcrtu sa recompense et sa garanlieauxw «Mais si la socictdest impuissantepour gra- 
cici los conciences, la religion en a le pouvoir. Quand la societc perdonne, elle met 
1'hommc en liberie-, voila tout: cc n est qu'unfait materiel. Leurs queDieu fai gr.'.ce il 
perdonne i\ l’, 'me. Aver re perdon moral, le criminel regagne l estime de lui mime sans 
la quelle il n y a point d honm t6» • Torquenllc. 
23, En alpuuas solo sc da una pcquciia imporlancia a esta maxima que produce 
Inn inmensos beneScios, i en olras, ramo en la rigorosa de Sing-Sing sc descuida com- 
plelamcnte. 
