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mo iipoyo que encuenlra la razon vacilante del culpable en la luclia quo sosiie- 
«e contra las sujestione's de su animo pervertido o contra el ciego rencor que ha 
puesto en su mano el punal liomicida. Este es el punt > capital de la cueslion; des- 
^de luego, todo el empeno debia contraerse a el, es decir, a for ti bear ese ultimo asi- 
lo que el egoismo depara a la conciencia, a robustecer ese sentimiento Salvador 
unico que predomina ya en las sombrias meditaciones que preceden al crimen o 
en la turbacion que acompana a su perpetracion. Empero, el lejislador ha hecho 
precisamente lo contrario, i en esto esta uno de los mas graves iiiconvenientcs 
que encuentra la reforma penal en Chile; cl lejislador ha debilitado, por la con- 
fusion de las penas i la esperanza del perdon ese sentimiento, i con ello ha hecho 
mas facil la realizacion del pensamiento punible, puesto que ha destruido la ul- 
tima valla que le quedaba por salvar. 
Nos hemos detenido prolijamente en estepunto por creerlo de una verdadera 
importancia filosofica. Recorramos a la lijera los dos principles que nos reslan 
para completar el cuadro de las resistencias opuestas por Ins leyes i costumbres 
del pais a la reforma de que nos ocupamos, a saber, la variedad de penas i la na- 
turaleza de alguna de ellas. 
En Estados Unidos no hai esa inmensa i hetereojenea nomina de penas que re- 
jistran nuestros codigos, ni siquera los grados en que aquellas estan clasificadas, 
es decir, prision simple o detencion, reclusion i trabajos forzados : no hai mas 
que una pena uniforme, cuya unica diferencia consiste en ia duracion, esto es, 
prision desde un mes basta dos anos, por faltas de policla o delitos leves i de dos 
anos basta veinte por delitos mas graves. Esta simplicidad es uno de los e-lemen- 
tos mas poderosos del buen sistema penitenciario, i mientras no sebaya adoplado 
entre nosotros <;cuan prolijo e infinito sera cltrabajo del juez.para medircon es- 
tricta justicia el tiempo de prision que no este de antemano designado por la lei? 
Cuan grave la responsabilidad de sus sentencias queen cierto modo pueden con- 
siderarse solo como el fallo de sn conciencia, i cuan anebo camino abierto, en este 
nuevo sentido a la arbitrariedacl judicial? Esto es en cuanlo al segundo punto so- 
bre la diversidad hetereojenea de las penas. Respecto del tercer punto sobre la 
natural eze, de algur.as penas, solo diremos dos palabras. Hai penas esclusivamen- 
te infamantes, tal es la vergtienza publica, la palinodia, etc. «Pues bien, esclama 
M. de Tocqueville, ^no es una inconsecuencia cbocante que comenzemos por de- 
gradar al bombre a quien tratamos de correjir restituyendole su honor i su vir- 
tud?» La infauna legal es pues directamenle opuesta al sistema penitenciario, i 
mientras no desaparezea de nuestra lejislacion seremos culpables de una contra- 
diccion flagrante que liara, en cierto modo, ridlcula la sabiduria de nuestros le- 
jisladores. 
TERCER A PARTE. 
IM.\NTj;.VeiON PIUCTICA EN chile del sistema penitenciario. 
Hepttcs debaber dilucidado los principles jencralej^ del sistema penitenciario i 
las condi ioncs Copeciales do su aplicacion jeneral tambicn a nuestro pais, nos 
toca ccu[>arnos del lercero i ultimo punto de esta Memoria, quo es la organ iza- 
