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se pongan por un esmerado cultivo de la intelijencia en aptitud deentrar en co* 
municacion, por decirlo asl, con los grandes jenios que han tenido el pri vilejio de 
hablar para todos los hombres, i en nombre de todos ellos. En una palabra, debe 
ensenar a pensar, i en seguida a espresar el pensamiento con esa forma que da 
a ias ideas una vida durable. 
Por eso he Uicho antes que la Influencia de esta corporacion puedeser tan deci* 
siva sobrela prosperidad i la grandeza futures de Chile. 
Pero si e! objeto de sus trabajos es impcrtar.lisimo, tambien es en estremo dificil 
ilegar a alcanzarlo. Juzgando pues que el examen de los medios adecuados para 
eilo es un tenia siempre interesante de discusion, me he decidido a someteros al-. 
gunas observaciones sobre la ensenanza tie uno de los principals ramos del curso 
de humanidades, el estudio de las lenguas i literatures estranjeras. 
Antes de esponcr mis opinioncs, permitid que establezca algunos hechos qua 
deben servirme de punlo de partiua. 
Ea Chile sola se cultiva un idioma muerto, el latin; i tres vivos, el francos, el 
ingles i c! alemirn, 
El latin es eslu liado al presente por 1233 alumnus. 
El frail ces por 1 19! , de los cuales 937 son hombres, i 5iS mujeres. 
E! ingies por 1031, de los cuales 817 son hombres i 217 inujeres. 
El r-leman por 229, de los cuales 177 son hombres i 52 mujeres, 
Ei italiano no es estudhuio en la actual! Jad por ningun alumno. 
El franceses entre estos idiomos el qua cu nta m iyer nuinero de estudiantes; 
pero debe advcrtirse quo van iaduidas ea la sums t dal 518 mujeres. Si el estudio 
del latin fuera obligat ario para las mujeres como Io es para los hombres, el nu- 
mero de los alumnos de esta ultima lengua excederia considerablemente al de los 
de todas las oiras. 
Si examinamos los curses de los catorce establedmientos de mstruccion secun- 
daria que sostiene el Gobierno, a saber; instituto nacional, diez licecs provincialss 
i tres seminal ios, voremos que el latin se enseha en todos ehos, escepto el liceo de 
Valdivia; el Frances solo cn once; el ingles solo en seis; el aleman solo en uno, 
dondc se ha abierto clase de este idioma unicamc.de en e! a no actual; 1 el italiano 
en ninguno. 
E! plan do estudios del instituto nacional, que es e! modelo a que se conforman 
mas o m hi os todos los lieeos provinciales i los seminarios de los obispados, sehala 
al curso de latinidad seis alios, durante los cuales se hacen a los alumnus cinco 
chases de hora i media cada una por semana; mientras que al curso de Frances 
ie fija solo dos ah is, en el pt imero de, los cuales se hacen tres chases do. una hora 
por semana, i en el segundo seis; al de ingles tambien dos aiios con tres clases 
por semana de a una hora; i al de gramatica castellana Ires anos con tres clases 
por semana de a una hora durante los dos primeros, i con seis durante el 
tercero. 
Cuatro dc las cinco Facultades que componen la Universidad de Chile cxijen el 
ituin como rcquisito indispensable para conceder los grados de bachiller i licen- 
ciado, i unicamente el conocimiento de algun idioma vivo, cualquiera de ellos. 
Pan que la preferencia del idioma antiguo sobre los idiomas modernossea mas 
marcada todavia, se pide a los aspirantes a dichos grados solo un certifieado de 
habcr obtenido la compeiente aprobacion en el examen de alguno de los ultimos, 
* 50 incluye el latin entre los ramos que deben sortearse para la prueba QnaL 
