No obstante, nadie piensa en correjir el mal de un modo serio. Parece que to- 
dos estuvieran convencidos de quesi nuestrosjovenes Began a aprender el lalin, 
han de adquirir un conocimiento perfecto del idioma patrio. 
Pero, pregunto vo, ^como se a.rribara a un raejor resultado, estudiando esa 
lengua muerta, aunque haya side !a raiz dela nuestra, o estudiando con esmero 
las obras de los injenios espanoles? 
La respuesta no perece dudosa. Sin embargo, todo se sacrifica al ramo favo- 
rito. El estuuio de la lengua latina es el privilejiado, el que oeupa mas tiempo 
que todos los otros, mas tiempo que la gramatica castellana, que las lenguas 
vivas, que la historia, quela literatura, que la iilosofia. 
<iCuales son entre tanto los frutos que produce el cullivo de un ramo tan pna- 
dilecto? 
La granmayorla delos jovenes sedeclica a el con una repugnancia inanities'- 
la, lo que es por si solo un signo do que no cofresponde a ninguna neeesidad 
premiosa de la situacion presents. Como esle apreddizaje es para esa mayor ia 
tinicamente el cumplimiento de un deber impuesto por la fuerza, ella trabaja 
solo Io necesario para sa'ir bien en el exumen, segun la espresion vulgar. Son 
rarisimas escepciones los alumnos que aprdVochan. E! mayor numero apenas 
alcanza a traducir a tropezones a los autores latinos. Dospues del exarnea, no 
vuelve a abrudos jamas; se venga con el olvido de las molestias a su juicio in- 
necesarias que les dele. 
En un discurso pronunciado reeieniemente per Mr. Guizot en la Academia 
francesa se refiere la anecdota quesigue: «Yivamente conmovido por grandes re- 
cuerdos a la vista de los lugares que los traian ala rnemoria, el jeneral Bonapar- 
te, que despues fue Napoleon I, ensayaba cierto dia en el fondo delEjipto leer, 
con el socorro de Fourier, en un pequeno Lucano sacado de su bolsilio, el para- 
lelo entre Pompeyo i Gesar ; i corao la traduccion fuese algo leu la i embarazada.- 1 — 
jQue felices son Garat i Arnault, esclamo, por poder leer corrientcmente en el 
orijinal estos hellos versos! — No creais, le dijo Fourier, que esos senores los lean 
mascorrientemente que vos.— jComo! replied Bonaparte, (jiiu se sabe ya pues cl 
latin en Francia? jOb ! yo pondrebuen orden en esto». 
Si se someliera a los literatos chilenosa una prueba semejante, (jereisque ha- 
bria muchos que corno Garat, Arnault i Fourier, supieran traducir los versos de 
Lucano siquiera lenta i embarazadamente? Los conoceis a todos, senores; estais 
en relacion con todos elios. ^Creis, decidlocon loda franqueza, quo pasariande 
seis los que pudieran salir airosos de esa prueba?, i sobre todo, nereis que haya 
masde seisaquienesalguna vez se les haya ocurrido leer la Farsalia en el orijinal? 
La misma esperiencia podria repetirse respecto de la mayor parte de las obras 
latinas con la seguridad de obtener identico resultado. 
Debemos, pues, no corno Bonaparte asombrarnos de que el latin se haya olvi- 
dado, sino confesar que nunca se ha sabido en Chile, a no scr per mui contados 
individuos, i prometer corno el introducir un buen arreglo en nucstro plan do 
estudios. 
Pero, jjen que hade consistiresebuen arreglo? 
No ha de ser por cierto en favorecer el latin por medio de mediSas eoercitivas. 
La esperiencia nos ha rnanifestado ya lo que podemos sacar del estudio obligato- 
rio deesta lengua. Segun los estatutos universitarios vijentes, el latin es exijido 
para ser abogado, medico i aun casi para serinjeniero ; es estudiado forzosamen- 
