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vicio mui grave en un plan de estudios; porque creo que el estado debe prop'o- 
nerse educar al pueblo, i no esinerarse enelcultivo de unos pocos, descuiaando 
el de los demas. Esto ultimo es obrar en la organizacion e ia repubiica intelectuql. 
como los atenienses en la construocion de su ciudad, que tenia estatuas, i no pa- 
vimentos en las cailes, templos esplendidos i habitaciones incoraodas, porticos 
decorados con bellisimas pinturas i un riachuelo fangoso que eorria por medio 
de la poblaciou, i que liabia que atravesar a pie. El plan de estudios que so- 
nieto a vuestra consideracion tiende a produoir el primero de los efectos sena- 
lados: el vijente, si fuera- capaz de producir alguno, seiia el segundo. 
Hai mas todavia, senores; si se diese la preferencia a la ensenanza de las 
lenguas vivas, la del latin ganaria con ello. Como esa ensenanza popularizaria 
indudablemente las obras mas aventajadas de lasliteraturas modernas, el s£nti- 
miento de lo bello se fortificaria entre nosotros, i haria apreciar en lo que va~ 
len los meritos artisticos dc la lengua de Virjilio i Horacio. Ilabria entonces, sin 
ser obligatorio i jeneral d aprendizaje del latin, mas buenos latinistas que al 
presente. 
Pero la reforma que vengo a proponeros no se limita a hacer obligatorios el 
frances, el ingles, el aleman i el italiano, i a establecer clases especiales i libres pa- 
ra el griego i el latin ; se estiende a modifiar el metodo adoptado para la ensenan- 
za de las lenguas. Es tiempo ya de trabajar en que iosalumncs de los colejios 
saquen en la cabeza al fin de su curso de humanidades, no solo reglas de gra- 
matica, sino tambien cjemplos, i sobre lodo ideas jenerales, i de que so acostum- 
bren a pensar por si mismos consultando a mas de sus testos las obras de los gran* 
des injenios. 
^Que desarrollo intelectual quereis que alcancen jovenes que en todn su vida 
de estudiantes no han abierio jamas otros libros que los eiemenlales donde 
aprenclen, frecuentemente de memoria, sus lecciones? Para correjir un sislema 
tan defectuoso, nobai otro arbitrio que poner en practica ei precepto de Horacio: 
Vos exemplaria graeca 
Nocturna versate manu, versate diurna. 
Vosotros, los escritos de los griegos, 
Pisones, estudiad tarde i manana; 
el cual traducido al lenguaje moderno quiere decir : estudiad las obras maestras 
de los espanoles, de los franceses, delos ingleses, delos alemanes, de los italianos. 
El estudio de las lenguas es un medio ; no es el fin; porlo tanto cl rejimen es- 
colar debe tender, no solo a que se aprendan las gramaticas, sino tambion a que 
se tome conocimiento d las principales obras clasicas. Todo se consigue mez- 
clando el estudio de las gramaticas con el de las respectivas literaluras. Este es 
el unico plan que puede dar a los jovenes las reglas de cada idioma, les mode- 
los del buen lenguaje i una gran copia de ideas sobre diversas e interesantes 
materias. Este es el unico mftodo que puede enseiiarlesa pensar desde tempra- 
no, i a espresar sus pensamientos como corresponde. 
,jCuan ventajoso no seria, por ejemplo, completar cl estudio de las reglas gra- 
mrilicales del caslellano con la lectura de los buenos autores, dirijida i comen- 
tada por profesores competcntes? «El estado lastimoso de corrupcion en que va 
cayendo entre nosotros la lengua nativa, ha dicho el senor Bello, no podra re- 
mediarse sino por la lectura de las buenas obras castellanas. Multipliquense 
cuanto se quiera las clases de gramatica castellana: ellas daran alo sumo un len- 
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