han producido la lejislacion del pueblo rom mo, tmta la sabiduria que se contien-3 
en las obras de sus eminentes jurisconsultos, tan sostenido el ejercieio lujieo por- 
que pasa el esplritu para venir a dominar el eampo en toda su estension, que pue- 
de afirmarsc, sin caer en una paradoja, que cste estudio hecho en la forma en que 
lo disponen sabios de nueslro siglo, basta para formal' un jurisconsulto de esten- 
sos conocimientos, de elevadocriterio, capaz de aprcciar de una ojeada los eddigos 
nuevos, que no son sino la lejislacion romana depurada por las luces de la espe- 
riencia, ensanchada por las multiplicadas necesidades morales i materiales de la 
epoca que aleanzamos. 
El dcreeho romano, aun, no solo Csun vasto euerpo de doctrina, sino un mode- 
lo que necesita contemplar todo el que aspira a loshonores de jurisconsulto. Ni la 
literatura. ni las artes de los tiempos antiguos, son la espresion de riuestra villa; i 
sin embargo, en vez de ser desprcciadasdas obras maestras que nos legaron en es- 
tos departamentos, se estudian con noble i grande in teres por artislasi literatosque 
van a buscar en cllas inspiraeiories, a perfeccionar all! sus principios esteticos. <:! 
solo el jurisconsulto, por no uecir, senores, el jurisconsulto cbileno, fyrmara su 
ideal, su erlterio jurldico, sin especular el magp.ifico sisterna de la lejislacion ro- 
mana? Si es cierto que en la grande estension que abraza, se encuentran sutiiezas, 
iicciones o fraudes lejislativos, implican tan- solo el progreso dolorosamente traba- 
jado por la razoii, pues es de este modo como la humanidad i el hombre se des- 
envuelven. Todas las cosas en el inundo apareeen en embrion; i lejos de repugnar 
a laintelijencia conocereste estado primitivo, se recrea descubriendo la aecion de 
esa lei presidente a todo lo creado, desde los orbes cuva armorua i magnificencia 
nos arranca relijiosos himnos, hasta las eoncepciones del esplritu humano que no 
resultan pcrfcctas en lo posibie sino a consecuencia de una elaboration mas-o me- 
nos larga. 
Pasando aliora a considcrar la supresion que se ha ordenado del dcreeho espa- 
fiol en el estudio del derecho civil, permitldme, senores, manifestar francamente la 
opinion que abrigo de que esta medida dictada para zanjar dilicullades de pre- 
sente, no debe ser mantenida. Si on los libros de la madre patria buscariamos en 
vano un sisterna de lejislacion que los lnciera acreedores a una cohsagracion es- 
pecial, desde que estan escritos en ellos los pasos que se han avanzado gradual - 
mente hasta los dias que tocainos, no siendo posibie borrar siglos en la historia de 
las inslituciones, convendria disponer que al comeritar las nuevas leyes se escu- 
rriera por las espanolas que modiliean o ensaneban las romanas, cosa tan hacede- 
ra eomo util. 
Senores: cuando se ha Iratado de una ciencfa, no pudie'ndo separarla del ser in- 
telij'ente, nos iuleresamos en escudrihar su aecion en la Vida de los hombres que 
La abrazaron. No hecho raiccs superficiales, no rindio escasos frutos, la que me ha 
ocupado, en el noble varon a quien la Facultad, ofendlendolo con un contraste no 
pequeno, ha dado un sucesor en ml, don Antonio Garcia Reyes. En pintar el cua- 
dro de su interesantc vida habria empenado las fuerzas de que puedo disponer* 
si a la vez que por un sentimiento jeneral ha sido objeto de continu,os elojios, uno 
de vosotros, en otra facultad, no hublese llenado cl deber de la corporation:, apie- 
ciando con lino las raras rlotes que lanto lustre dieron a su nombre. E uorza os, pues, 
que me resigne a ser tan solo el eco de la sentida memoria ciue baceis sin duda en 
este momento de ese elegante escrilor, que, ocupando entre vosotros un lugar di^- 
