I astitutos nacionales. Pfomoviendo tan importantes objetos la Facultacl dimple- 
con una mision eminenlemente humana i civilizadora, i echa los primeros ci 
mientos de la educacion popular i cientifica, que constiluye en las llepublicas 
la base del progreso i la salvaguardia de la libertad i del orden. A ella eslan 
rcnfiados los primeros pasos del hombre en la senda de la inslruccion moral e 
i ntelecctual, i de la disciplina publica: ella es la que prepara i cultiva el cam- 
]>o del entendimiento humano i sin su preciosa cooperation seria estcril i vana, 
la tarea de las demas Facultades. La obra. de eslas, cs, sisequiere, mas halagiie- 
fia i fascinadora ; pero la de aquelLa es mas practica i jeneral en sus efectos, 
mas ardua i laboriosa en sus me.iios, i exijc en su ejecucion asiduidad, pacien- 
cia i sacrifieios de todojenero. 
Desde algun tiempo a esta parte personas cempetentes ban llamado vuestra 
alencion a los defectos del plan de estudios vijente, proponiendo la adopcion 
de utiles reformas que conviene introducir cn beneficio de la ensenanza ; i aun 
que dcspues de las estimables disertaciones presentadas por varios miembros de 
estaideotras Facultades, p.oco podre anadir que ofrezca siquiera el atractivo 
dc la novedad, me permitireis, sin embargo, so me ter a vuestra consideracion al- 
gunos lijeros apuntes sob re tan inter esante materia. 
No es mi animo esforzar en este lugar la necesidad de un sistcma bicn orga- 
zado i completo de educacion en todo pueblo que se li tula libre i civilizado, i 
que ha adoptado la forma rep resen tativa de gobierno. Ilai formada sobre este, 
punto de economia social, como sobre muchos otros, una conciencia publica que 
babla mas alto que los principios i los raciocinios. 
Desde los albores de nuestia rejeneracion polilica, cn medio del estruendo 
inismo de las armas, se miro la difusion de los conoci mientos utiles como una 
de las atenciones preferences del Estado, i se reconocio sin dificultad que la 
instruccion del pueblo, su adelantamiento moral e intelectual eran la unica base 
en que era dable afianzar Ias nacientes instituciones- i asegurar ed porvenir de ia* 
Republica. 
Siesjusto tributar a las beneiicas ideas que este movimiento orijino el aplau- 
so que merecen, no me sera dado deterrninar hasta que ]>unto se convirtieron en 
una preocnpacion quizas exajerada. Operose una reaccion tan rapida i violenta 
contra el antiguo orden de cosas, que se le atribuyeron todo el atraso, toda la 
pobreza, toda la rniseria, i en una palabra todos los males que aquqjnban alas 
colonias espanolas. 
El sentimiento jeneral se ve pintado con los .colores mas vivos on el exordia 
de un reglamento dictado por el Gobierno patrio en 18! 3, disponiendo la funda- 
rion de escuelas de primeras letras en los lugares que eontuvieran mas.dq ein- 
ruenta vecinos. 
• Un sstema metodico dc opresion i en donde no se presentaba arbrilrio de 
• ruina, aniquilamiento i destruccion que no se adoptase para tratar la America, 
■ hizo cpie esta hermosa porcion de la tierra jimiese trescientps anos en la escla- 
« vitud i la incultura — El Gabinete de Madrid espedia mui frecuentemente 6r- 
• denes para que se suprimiesen escuelas, se quitpsen catedras i se .desterrase en 
• America loda clase de estudio util — Interesada la dura Espana en que los na- 
• lurales de estos paises no despertasen por un momento del letargo que losha- 
• cia no sentir las cadenas que les oprimian, no solamente se les dejaba sin 
• indusltia, eultura, comercio, sino que llegando su crueldad hasta el estremq 
