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ques, i aun aquella parte que toca al tropico es un desierto el mas completes 
mientras que la riqueza de la vejetacion aumenta a medida que pasamos al sur, 
alcanzando segun toda probabilidad a su maximum entre los grades 39 i 40, 
donde encontramos un monte vlrjen compuesto de arboles jigantezeos entrela- 
zados por una infinidad de enredaderas ( voqui en el idioma araucano) i parasi- 
tas, hasta llegar a ser tan impenetrable como los monies del Brasil, i eso no solo 
en unos pocos lugares, sino ocupando trechos inmensos i continuos de terreno. 
Pero aun mas al sur de Valdivia hasta el estrecho de Magallanes i aun hasta el 
desacreditado cabo de Hornos hallamos bosques espesos, en los cuales disminu- 
ye sin embargo el numeao de las varias clases de arboles, su tamano i el nume- 
ro de las enredaderas. Pero si, como acabo de decir, la masa de la vejetacion 
que se manifiesta por et numero i el. tamano de los individuos nos muestra su 
maximum en el centre del inmenso trccho del litoral del oceano Pacifico que se 
estiende desde el tropico hasta el cabo de Hornos, este maximum no coincide 
con el del mayor numero de especies o de la mas grande variedad de la vejeta- 
cion. Me parece probable que debemos buscar este maximum un poco mas al 
norte, en las provincias afortunadas de Talca o de Colchagua ; pero no habien- 
dolas visitado i faltandonos una enumeracion cualquiera de su Flora, no nos’ 
atrevemos a asegurar positivamente este hecho. Pocas palabras bastaran para 
esplicar este fenomeno singular. 
Son principalmente dos circunstancias las que producen una vejatacion exu- 
beranle; elcalor i la humedad. Ahora, mientras en Chile el calor disminuye re- 
gularmente a medida que pasamos del trdpico al polo, aumenta la humedad i 
principalmente la frecuencia i la cantidad de las lluvias en razon inversa, es de- 
cir del tropico al polo. Es mui sensible el carecer todavia de datos exactos para 
comprobar este fenomeno ; pero sabemos que en Copiapo se cuenta, a lo mas, 
con tres aguaceros al ano (\), que en Santiago (2) hai unos 37 dias de lluvia en 
el ano, mientras que el numero de los dias lluviosos es de 130 a 160 en Valdi- 
via, siendo este numero de 138 en la colonia de Magallanes (3). No debemos ol- 
vidar, que esta colonia esta colocada en la falda oriental de la cordillera, donde 
principia ya un clima mui diferente, el de las pampas de la Patagonia, i que 
las lluvias son mucho mas frecuentes en la parte occidental del estrecho. Ca- 
recemos de observaciones metereolojicas relativas a Chiloe ; pero Darwin, ob- 
servador mui exacto i sagaz, que venia del estrecho no vacila en decir : «E1 
temperamento es detestable en invierno i poco mejor en verano. Creo que hai 
pocos lugares en el mundo, colocados en la zona templada, donde caiga tanta 
agua : una semana de buen tiempo es un milagro.» Tenemos aun menos datos 
sobre la cantidad de agua que cac del cielo ; en Santiago es de 547 milimetros 
(4) segun las observaciones de Domeyko, en Valdivia de 2,777 milim. (vease las 
observaciones del senor don Carlos Anwandter (5) i en Magallanes de607 milim. 
Si el calor estuviese en razon directa con la cantidad i frecuencia de las lluvias, 
(1) Cur.ndo yo estuve en San Pedro de Atacama no habia Bovido en 18 meses. 
12) Vease las observaciones me(eoro!6jicas del senor don Ignacio Domeyko re- 
la Ilyas al afio 1875, publicada en los Analcs de la Univcrsidad. 
. (5) Observaciones dc un ano del senor don Jorje Schytte, ibid. 
u) \o sc indica cuanta agua ha caido en los dos aguaceros del mes de enero : 
babra sido mui insigniflcante. 
('•>) Analcs dc la Univcrsidad: 1851. paj. 2.70. 
