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Has que viven en las mas alias cumbres i cerca cle la nieve perpetua, i aun 
solamente una parte de ellas, se Lallan en ambos deelivcs. 
Notare ua tercer feiSneno de la Flora Chilena, que sorprande mucho a la 
mayor parte de 1'os europeos, pcro que seobscrva en todo el hemisferio austral, 
i es, que los arboles i arbustos indljenas con mui pocas excepciones, i todu el 
monte en las provincias del sur, coriserva'n en el invierno sus bojas, i no ofre- 
cen nunca el triste espectaculo de uri arbol despojado de su i’rondosa copa i pa- 
recido a una escoba. Es verdad que en compensation falta en Chile el atractivo 
de aquel rapido cambiamento de la vejetacion en primavera, que baceestaes- 
tacion tan diliciosa en Europa ,* donde en pocas semanas una aifombra verde i 
cubierta de, mil ilores reemplaza las capas uniformes de nieve que babian cu- 
Lierto el suelo por muchos meses. Los paises al rededor del Mediterraneo mues- 
tran sin embargo el fenomeno de que bablamos, casi del mismo modo ; io quo 
se espiica de ua modo mui sencilto, i es que en todos estos paises los inviernos 
son mui suaves, bajando el termometro raras veces debnjo de cero. Per eso ve- 
mos tambien, que en el estrecho de Magallanes el monte se compone unicamente 
de arboles i arbustos siempre verdes, apesar de no encontrarse all! una sola es- 
pecie de Coniferas, famiiia que en la Europa central i del no.rte posee casi ex- 
clusivamente el privilejio de conservar sus bojas estreclias i delgadas de tal mo- 
do, que en idioma aleman se Hainan mas bien «aUileres» que bojas. Vemos en 
Europa que las espccies del jenero Enema (Quercus) que sc crian en el norle 
i en el centro botan sus bojas al principio del invierno, como por ejemplo el 
roble verdadero (Q. robur), mientras que las especies del sur, como el Q. suber, 
alcornoqne, que produce el corclio, cl Q. ilex i otros, tienen las bojas persis- 
tentes. El mismo fenomeno presenta en Chile cl jenero Haya (Fagus), que re- 
p resen ta por si solo en nuestra patria la famiiia de las Cvpuliferas, tan imper- 
tanle en Europa ; pero aqui sucede el reves ; las especies que massealejan del- 
polo son precisamenle las que botan sus hojas, como el rol'e de Chile (Fagus 
obliqua) (t), i las especies que alcanzan mas al sur las guardan, ccmc e! F, 
betuloides. 
Pasando ahora a examinar las proporeiones csladislieas de la Flora Chilena' 
sera preciso nos detengamos en primer lugar a examinar cuales son las plantas 
indljenas. Todos sabemos, que cualquiera zona del globo, cualquier pais, i aun 
eualquiera provincia, tiene algunas plantas que ie son peculiares, i que no se 
Lallan en ningun olro lugar, mientras que tienen otras plantas en comun con 
los paises limitrofes i aun con parajes bastaste distantes. Este hecho se espiica 
por la teoria, suponiendose (jue en la creacion bubo varies centres, en cada 
cual nacieron plantas parlfculares i dislintas de aquellas de los otros centres de 
creacion. pero que poco a poco aquellas especies cuya naturaleza era mas flexi- 
ble, de modo que podian vivir aun bajo circunstancias algo diferentes de las 
de su patria primitiva, lian emigrado i estendido su dominio mas o men os al 
rededor. Varias circunstcncias facilitan esta difusion, Los vientos llevan las 
semillas livianas o provistas de polos i alas ; los animales arrojan eri su estiercol 
las semillas de los frutos que ban com Fdo sin poder dijerir las semillas; los 
frutos de otras plantas tienen ganchos i garabatos con quo se agUrran a cual- 
quier cuerpo que los loca, i pegandose a los animales son igualmente traspor- 
1 C i co (pin lo inj.mo observa cn el Rndi (Fagus prof era.) 
