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dera Espana, habia pasado ala Francia. De un estrcmo a otro de Europa Luis 
'el Grande era acatado romo el primer soberano, i laliteratura francesa brillan- 
te, como una estatua recien fundida en los moldes clasicos, imitada de todas 
las naciones. Mai hubieran podido sustraersc a esta influencia los espanoles, 
c-levando al trono a un niclodel monarca frances. I aunque jamas ningun princi- 
pe estranjero se liava empenado tanto como Felipe V en asimilar su espiritu al 
de su nueva patria, ni haya respetado mas que el los gustos i aun laspreocu- 
pacioncs de sus subditos, no hubiera imped ido, si osara inlentarlo, quo la imila- 
cion comenzando por las modas i usos de la Francia descendiese a la literatura. 
Andando el tiempo due ulilisima esta influencia, pero de pronto complied los 
males que ya se deploraban. Intredujeronse con cl uso del frances una multitud 
de galicismos no solo en el lenguaje hablado sino tambien en cl escrito ; era csto 
enjertar en un arbol de mala calidad otro. poor, i el idioma, quo casi habian vuel- 
to barbaro los cultos, lo empobrocian los galicistas. Fluctuo pues mucho liem- 
po la poesia entre la binchazon de los primeros i la bajeza rastrera de los ulli- 
mos, i fas mas sencillas nocioncs de lo bello, pa:ecia 'sa hubiesen sumerjido en 
este naufrajio deta intelijencia. 
No todos los imitadores, sin embargo, eran de tan baja ralea i los habia sensa- 
tos i juiciosos, que ’aspiraban a reformar el gusto sin inocular la bastardia en la 
lengua. Don Ignacio deXuzan, versado en las literaturas estranjeras, formo el dc- 
signio de levantar dela postracion en que yacia la de su patria, i publico un libro 
que, si no ensenaba nada nuevo, almenos posee el merito de encerrar un cuerpo 
de doctrinas sacadadas de Aristoteles i de los mejores criticos franceses i espuestas 
con claridad i buen drden. Este hombre ha ejercitado una especie de majisterio 
sobresus contemporaneos ; i a su obra, respelada eomo el codigo literario del si- 
glo, se recurria enlos casos dudosos. Aunque sus principios no fuesen los mas 
adecuados }>ara juzgar ventajosamente a los clasicos espanoles, que habian pre- 
cedido, mayormente en el leatro, libresde toda regia, Luzan sabiarelevar algunas 
de sus bellezas; pero otras pasaban inapercibidas a sus ojos, i esto se com- 
prende facilmente del discipulo de una escuela, que antepone la nobleza i la 
elegancia a cualquiera otro merito poetico - 
Los principios i los fallos de los galicistas no se admitieron sin lueba: bubo al 
mismo tiempo un partido nacional tan apasionado en su crilerio las mas veces i 
tan injusto en sus prevencioncs como sus contrarios. Deeste modo al silencio i 
la apatia anteriores iba sucediendo una animada contraversia, que valia mas sin 
duda; porque clla era muestra de estar la intelijencia en ebulicion i presajio de 
un porvenir glorioso. En estas luchas se ponen enjuego todas las susceptivili- 
dades del amor propio, toda la irascibilidad i casi el encono del odio ; se come- 
ten mil injusticias en los juicios que se emiten ; lo que para unos es casi divino, 
se alrae de parte de otros el mas desdenoso desprecio. Ala distancia es cierto 
que esto aparece bien miserable, pero cl efecto de la discusion es seguro, por- 
que los buenos principios quedan al fin sancionados en la opinion i corrobora- 
dos las mas veces con ejemplos. Tanto los galicistas como los sostenedores de 
la causa nacional ienian siempre que aflojar algo dela tirantez de sus opiniones 
en la ejecueion i acatar alguna verdad ensenada por sus contrarios. Mientras los 
unos traducian comedias o trajediasfrancesas, los otros hacian impresiones correc- 
tas desus piezasnacionales o daban a luz coleccionesescojidas delas mejores obras 
en todo jenero de sus antiguos poetas, o eomponian series tratados sobre la elo- 
