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i dernas oscorias do la vida privada que sc arrojan all! i se concebira la nature 
leza quiaiico-organica de aquel laboratorio de enfermedades. 
Ademas del agua estancada hai otra circuaslancia que conlribuye a intoxicar el" 
ambiente 1 es la putrifaccion de las zanjas i acequias particularmente cuando 
estan desprovistas dela saficiente agua. Las inmundieias acarreadas por ellas, 
enredandose mutuamehte par su bulto i mecanismo, se estancan aca i aculla i 
forman verdaderos focos miasmaticos en medio de la poblacion. 
La costumbre de largar d agua por las calles durante la noche (en los vera- 
rros), probablemente con el fin de refrescar el aire, es,ami juicio, mui perniciosa 
para la salud publica. La razon es sencilla. Ademas de ser por si nociva la hu- 
medad nocturna para los transeuntes, hace bajar rapidamente la temperatura 
despues de los grandes calores del dia : i esta combiaacion de humedad i frio 
repenlino, haciendo retroceder la traspiracion cutanea tan abundante en el vera“ 
no, produce aquella diatesis- reumatica, que con tanfa predilection se localiza 
aqui en el corazon, por los motivos que estudiaremos mas t-arde. 
Por otra parte estancandose esa agua en las calles se evapora durante el dia 
por la accion del calor, i forriando un aire caliente i liumedo produce en pe~- 
queno todos los efectosde unciima tropical. 
£1 mismo cfecto toxico que tiene la atmosfera mcfilica de las calles lo tiene 
tambien el aire encerrado de las babitaciones. Aquella prepara la disposiciorr 
emlemica en los pueblos, este agrava i complica las cnferniedades de los Indi- 
viduos. Pueselaire encerrado es, en su ultimo producto, identico a la atmosfera 
corrompida de las calles ; ambos forman en virtud de su cambio quimico-orga- 
pico una i la misma sustancia deletaria que, invisible en su cxistencia fisica, es- 
evidenle en sus efectos sobre la organizacion. 
Este objeto parece trivial por la circunstancia de liaber sido repetido tantas' 
veccs por tedo el mundo, pero su Concepcion cientifica le quitara su trivialidad,- 
cuando’ lleguemos a conoccr la verdadera esencia del miasma. 
El aire atmosferico de un espacio habit&do se descompone permanenlemenle 
por la respiracion, no siendo renovado a cada memento sc torna poco a poco 
irrespirable. La falta creciente del oxijeno, que es el estimulo telurico del siste-^ 
ma nervioso i muscular, paraliza la vitaiidad de diclios sistemas, i el acido car- 
bonico, que se aumenta en proporcion inversa al oxijeno, suprime la fuerza- 
respiratoria de las vesiculas de la sangre. 
La descomposicion de la atmosfera encerrada es tan to mas nociva por cuanfo 
se verifica lentamonte insinuandose en el orgamsmo i obrandoen el de un modu 
tan stdante i entorpecedor, que quita al indi vidua la facultad de senlir que el aire 
estd malo 
No sucCde eso en las casas de la jente acomodada, siendo espaciosas i bieu 
ventiladas permiten una libre renovacion del aire. Pero la poblacion pobre, si 
es queno vive «en la pampa», corny dicen, se cncuentra apilada cn sus ran- 
chos i cuartos miserables cuya humedad i mugre se mezclan con el ambiente 
respirado sin tener la suficiente salida. Lo mismo que se observa en grande cn 
las habitaciones pobres de la sobrecargada Europa, lo encontramos en’peque- 
ilo en nuestras ciudades, suburi)ios i villas, a cada paso. 
El aire encerrado, ademas de su cambio quimico, contiene una gran eantidad 
de materia animal, que se desprende sin cesar de los pulmones durante la expi- 
