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dan nuevas garantias al individuo, o determinan nuevos meiiios de hacer 
efectivos los derechos anterioraiente adquiridos; las cuales obran en las personas 
a virtud solo de su misma fuerza obligatoria e independientemente de toda con— 
dicion o suceso que pudiera senalarse en el tiempo. 
La simple confrontacion de feehas no es, pues, bastante para deslindar lo por- 
venir de lo pasado, sino en eiertos i determinados casos; siendo por consiguiente 
forzoso buscar una serula mas segura que guie en la aplicacion del principio que 
lia hecho decir aDuranton no sin justicia: «Ninguno es mas sencillo en aparien- 
cia, i es sin embargo Lien dificil medir con exaclitud su verdadera estension.» 
Efectivamente, lo limitado de las relaciones del hombre consigo mismo i los de- 
mas seres del Universe, que forman el vasto campo o esfera de accion somelido 
al dominio de la lei positiva; lo variadas i de distinta naturaleza que por eslo 
mismo tienen que ser la multitud de leyes especiales que componcn el conjunto 
o cuerpo del dcrecho; son sin duda lo bastante a liacer que se presente tan gran- 
de variedad de casos practices, que hnposible habria sido no nacieran las intini- 
fas uidcultades de aplicacion que se ban suscitado en efecto; siendo algunastan 
graves que ft an hecho discordar grandemente a los jurisconsullos, e introducido 
el desacucrdo aun en las decisiones mismasde los Tribunales. 
Por esto, para vencerlas todas, para fijar con claridad i exactilud los casos en. 
que debe obrar o no inmediatamente la nueva lei; es decir, para formular las 
reglas que debieran formar como una especie de teoria de la retro-actividad; 
sc hace casi absolutamente necesario recorrer i considerar especialmente uno a 
uno los diversos estados sociales del hombre, como asimismo los diferentes i 
variados hcchos o actos que le colocan ante la lei, contrayendo obligaciones o 
adquiriendo derechos; i, tomando en conslderacion las razones especiales que 
militan en favor de cada caso-, establecer una serie de reglas particulars, que 
fueran capaces de formar un verdadero cuerpo o Cotligo de leyes transitorias. 
Hecho por el lejislador estc trabajo, habria cesado la duda, desaparecido las 
dificultades todas, que bien largo tiempo habran de embarazar la administracion 
de justicia. Pero desatendido siempre; i no quedando a los jueces, que tienen 
la delicada cuanto dificil mision de hacer la aplicacion de las leyes, regia aiguna 
capaz de fijar la elasticidad del mas vago de los principios; ban pretendido los 
jurisconsultos llenar este vacio, notable en casi todas las lejislaciones modernas; 
formulando reglas jenericas quo, por este mismo hecho i a causa tambien de la 
mucha variedad de materias a que deben aplicarse, no les hail resultado menos 
vagas ni menos elaslicas que el principio mismo. 
Asi, resolviendo la cuestion mas jeneral, formulada en estos terminos: <jcuando 
los efeclos de la lei deberan llamarse retro-activos, de modo que se deba suspen- 
der su aplicacion? Merlin dice: « Cuando vuelva sobre lo pasado i lo cambie en 
perjuicio de las personas » « Cuando cambie los efcctos de un suceso anterior » ha 
dicbo tambien Dalloz « siendo este cambio cn perjuicio igualmenlc de las perso- 
nas que son objeto de la lei» i segun Vallette, Boileux, Blondeau i muchos otros 
tan solamente, cuando con su aplicacion lmbieran de destruirse derechos adqui- 
ridos: reglas que en verdad nos dejan casi tan a oscuras, como cuando se dice sim- 
plemente : la lei no tieno efecto retro-activo, no obrara acia atras, no compren- 
dera lo pesado. 
Con todo divisase en ellas el unico camino que es posible tomar para obtencr 
algunos utiles resultados; puesto que el orijen i fundamentos de este principio no 
