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mfedios probatorios delos actos legates ejecutados, porqae de oho modo no sub* 
sistirian sus efectos; aquellos que estan en el comercio humano, formando una 
parte mas o menos efectiva de nuestro patrimonio, i pudiendo ser trasmitidos no- 
actos testamentarios; i linalmente, todos los que nacen de hechos consurnaclos bajo 
la lei antigua, siempre que formen algo susceptible de apropiarse o de ser iden- 
tificado con nosotros mismos. 
Por otra parte, si a este cuadro de las circunstancias mas prominentes que carac- 
terizan los derechos adquiridos, procuramos adjuntar el opuesto de las que deben 
concurrir en las simples espectativas, habremos sin duda obtenido un grado mas 
de claridad en la distincion que tratamos de bacer; pues todo lo que no es lo uno, 
necesariamente babra deser lo oiro en una clasificacion, como esta, de dos espe- 
cies unices. 
Asi pues, observaremos desdeiuego: quo no son sino simples espectativas, in- 
capaces de detener la aplicacion de la nueva lei, aquellas relaciones de derecho 
en que no se note ninguna de las circunstancias anteriores; los derechos que go- 
zamos tan solo por simples concesiones de la lei, en consideracion unicamente a 
tal o cual de los estados civiles, i que los jurisconsultos denominan con el nombre 
jenerico de capacidad legal; los cuales nunca constituyen derechos adquiridos, 
porque nadie ha podido justamente, como dice Blondeau, formarse la esperanza 
de gozar cn alguu tiempo mas derechos de los que la lei vijente les conceda: las 
esperanzas de adquirir, pendientes del arbitrio de otras personas que no tienen 
n-inguna obligacion verdadera para con los que las han formado justa oinjusta- 
menle; los derechos en suspenso por no haber trascurrido aun el tiempo necesa- 
rio para su adquisicion definitiva; i por ultimo, todos aquellos que se fundan en 
una lei tan oscura que haya sido' susceptible de interpretaciones diversas, i cuya 
oscuridad aparezca enteramente desvanecida en la lei nueva. 
Concluiremos, pues, que la rctro-actividad de la lei no consiste en otra coSa que 
en su aplicacion a casos en que peligran o se destruyen derechos, adquiridos 
al abrigo de las leyes anteriores; i que la regia mas segura que es posible 
dar en la materia, no puede ser otra que fijarse atentamcnte i liaeer eh rnas proli- 
jo examen de las circunstancias especiales que acompanan a cada caso, para for- 
mar conciencia de que ha conferido un derecho de los que sc deben llamar adqui- 
ridos, o tan solamente una simple especlativa: debiendose eft el primer caso sus- 
pender el imperio de la nueva lei, i decidirse por aquella a cuya sombra se formo; 
i en el segundo, alcontrario, aplicarse inmediatamente sin consideracion ninguna 
a la esperanza o cspectativa que habra, por necesidad, de ser destruida. 
Ahorabien, cstalijera resena preliminar quehemos juzgado indispensable, sera 
sin duda lo bastante h que se pueda hacer una justa apreciacion de las cuestiones 
de reto-actividad relativas a nuestro tema, a que entraremos ya de lleno, procu. 
rando tomar el testamento bajo los aspectos i acepciones que nuestro Codigo san- 
ciona. 
I. 
«El testamento, dice el articulo 999, es un acto mas o menos solemne, en que 
una persona dispone del todo o de una parte de sus bienes para que tenga pleno 
efecto despues de sus dias, conservando la facultad de revocar las disposiciones 
contenidas en el, mientras viva.» Segunesta definicion, no es pues cl testamento 
mas que un acto legal i voluntario del hombre, como un contrato cualquiera. Exis- 
