Existe; scguu se vo, on la mcnt-e del Gobieruo cl propbsilb de somcfcr a las* 
eonsirieracion del Congreso mi proyocto de lei sobre propiedad lileraria, i como- 
es probable quecse proyeelo sea discutido on las sesiones del afro venidero, he- 
ereido oportuno hacerdel objeto sobre que versa el tema de la presente Memoria. 
No esla de mas que al irse i a lejis'ar sobre una materia de In teres, cada cuaK 
ofrezca e! continjente deobservaciones que le haya snjerido su esludio.. 
He i dicbo materia de intcrcs, i-creo baberme espresado con exactitud. l.a pro- 
piedad lileraria, ramificacion del gran pHncipio sobre que descansa la harmo— 
ida social, i eslimulo poderoso para al desarrollo de la intelijencia i la investiga- 
cion de ra verdad, da lugar a diversas cuestiones en cuva resolporon estari inlere-*- 
sadas la justicia o la conveniencia publica, segun que al estudiaria, se la consi- 
dere como un derecho o como un medio de procurer el adelanto de los pueblos. 
Bien coinpreado que- en el estado actual- de nuestra literalura i de nuestras 
ciencias, la propiedad lileraria no ha alcanzado ese grado de importancia que 
tiene en otros paises en doride el cultivo de las Ielras es la pro lesion de centenares 
de individuos, i en donde, sea por la excelencia de las obras o por otras cus- 
lesquiera circunstancias, los produetos de la intelijencia forman de ordinario el 
rico patrimoniode los lit era los i de los sabios. Chile tiene que hacer una larga 
Jornada todavia para colocarse a la allura de esos paises, i si las leyes sobre pro- 
piedad lileraria no surlieran su efecto sino dentro de los limites del presente, rc- 
ducido seria enlre nosotros el numero de personas a quienes alcanzasen sus dis- 
posicioncs, i poeo valiosos-, en la mayor parte de los casos, los derechos esteblc-- 
cidos en cllas. 
Peroesta considcrac'ron t idebo acaso- induerrnos a mirar con ojo prescindente 
las cuestiones de que antes be liecho merito, juzgandolas inoportunas o esterb 
lies?. . . . Me inclino a creer que no, i aim sostengo que el liecho dc atravesar 
nuestra naciente literatura cseperiodo de vacilacion i de lucha que-marca la pri* 
mera edad en todas las esferas del t-rabajo humano, lejos de ser un molivo para 
relegarla al olvido, indica por el conlrario la nocesidad de loves protectoras que 
le comuniquen un salndable impulso. Definir cl verdadero caracter i estension 
del derecho de propiedad sobre las obras, conciliar este derecho con cl progre- 
so social, sujetandolo a las restricciones que aconseje la prudcncia i eslablecer 
las penas convenientes para garantirlo del fraude, lie aqui la tarea que debe 
acomeler el lejislador, cscucbamlo los consejos de la razon i examinando con su 
ayuda las disposiciones sancionadas en otros paises, Por mi parte, sin preten- 
der considerar el asuntobajo tod os sus aspectos, i soLo limitandome a los puntos 
de mayor importancia, me permitire espresar el juicio- epie lie- formado sobre 
eilos. 
Desde 1'uego se o-frcce una cues'.ion en que ban estado discordes los mas afa*- 
mados publicises i ({ue la lojislacion positive no ha rcsuelto tampoco de una 
manera concluyentc, a- saber. — { ;Cua! cs el caracter i estension de la propiedad 
lileraria? 
Abordandola, ban dicho unos que esa propiedad no exrste vinculada en nin- 
gun individuo, corporacion o pueblo, que desde el memento que el autorcomu- 
nica al publico su obra, nadie, incluso el mismo, puede litularse su esclusivo due- 
no, i que eualquiera tiene por el conlrario el derecho de reimprimirla i eircularla 
cada vez que quicra o pueda haccrlo. 
Otros, discurricndo on opuesto sentido Ivan soslcnido i sostienen que la pro* 
