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itnayor grado dcimpertancia para cxaminar hast-a do:u!e diclias dtsposiciones son 
'ail iles o juntas. 
En Ingiaterra, la propiedad sobrc las obras tormina con la vida del autor* 
Mieritras el existe, es dueno i sefior absoluto de su libro; mas luego que fallec-e, 
cualquiera puede reimprimirlo sin que los berederos tengan <1 creel 10 a reclama- 
uion de ningun jenero. 
No succde lo mismo en los Estados Unidos. La lei ha fijado como maximun 
para la extincion del dominio el termino de cuarcnla ados, i sea que el autor 
cxceda el peiiodo fijado o que muera, antes dejando berederos, -el nlazoessiem- 
pre el mismo. 
La lejislacion francesa ha sido incnos simple entramlo-en una serie de distuicio- 
nes sullies que seria ocioso recordar. Basteme decir que la vida del autor i diez 
arms mas, es el menor de los plazos establecidos para la estincion del derecbo, el 
eual sepro longa portoda la vida de-la viuda, por veinte afios a favor de los liijos, 
o por ambos periodos sucesivamente, segun lo espresado en das estipulaciones 
malrimoniales, i segun que -la obra sea dramatica o de otro jenero. 
La propiedad subsiste como en los cases anteriores durante la vida del autor i 
so transmite a los berederos por veinte an os en Beijica, — por treinta en Austria 
—4 porcincuenta en Espana. 
De esta esposicion se deducen dos consecuencias: ! Que todas las naciones ban 
rcconocido aquel derecbo como temporal i 2.° Que bai dos que no esten acordes 
en la fijacion del tiempo. 
Losedrtores Bel gas del «Anuario de ambos mandoso, sosteniendoia lejitimidad 
de la reproduccion, que constituye su principal ncgocio, ban hecho de la prime- 
ra de diclias consecuencias su caballo de bataila, i ban dicho: todas las lejisla- 
eiones ponen un termino a la propiedad literaria, luego es una arrogante preten- 
sion querer equipnrar esta propiedad con la comuii: sostcnerlo cs soslener lo que 
el senlimiento universal harechazade. 
No bai duda que cuando tantos i tan ilustrados pueblos estan de acuerdo en un 
principio, el espirituse inclina a aceptarloo porlo menosvacila ise sicnle indeciso 
antes dc pronunc^arsc en su contra. Por muebas que scan, buenas o malas, las 
razones que le aconsejen esto ultimo, siempre el peso de la autoridad, la unifor- 
rnidad de los pueblos lo mantiene en la duda. No obstante, ya que seha discurri- 
do sobre la primera de las consecuencias apuntadas, es prudente deeir tambien 
a'igo sobrc la segunda, para apreciar la autoridad en su verdadero valor. 
(•De donde nace esa disconformidad de las lejislaciones respecto al tiempo que 
dobe durar la propiedad sobre las obras? ^Per que lo que no es nada para la In- 
giaterra es veinte para la Beijica, treinta para el Austria, cuarenta para los Esta- 
dos Unidos, cincuenta para la Espana? ^Cual es la causa de esta anarquia juridica? 
No sc si la conclusion sea forzada; pero yo me avanzaria a creer que en cl pre- 
sente caso, como en todos aquellos en que no se precede sobre una base justa, la 
arbitrariedad de la consecuencia nace de la arbitrariedad de las premisas. 
Los trabajos de la intelijencia, se dice.no enjendran una perfecta propiedad- 
rd dominio que crean debc tener su limite en el tiempo; fijemos pues la linea de 
demarcacion entre el i el dominio comun. 
,;f por que los trabajos de la intelijencia no ban de enjendrar perfecta propic- 
d*. d? por quo los prec-eplos que reglan la propiedad ordinaria en cuanto al derc- 
