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-pero la sitilis se estiende de una inanera.espantosa enire nosotros i creo qhe 
seria de la mayor importancia sacar datos de una fuente menos lejana. He podido 
observar 65 casos de sifllis constitucional i de todos 63 han siido precedidos de la 
ulcera primitiva, losdos casos restantes no habian sido precedidos de ninguna 
afeccion venerea; pero bare notar que los hombres que me contestaron asi, eran 
dos viejos queaun se mostraron incomodos de mis preguntas i que probablemen- 
teno quisieron confesarme que a su edad no habian perdido el fuego de sus ca- 
bezas encanecidas ya. I cntretanto la sifilis constitucional es al menos tan comun 
eomola sifilis primitiva pues del 10 casos de sifilis tornados al acaso he encOntrado 
65 de sifilis constitucional i <;c6mo cn 65 casos no encontrar uno solo en que no 
hubiese precedido chancro? Una circunstancia sobre todo hace que la sifilis cons- 
titucional, se crea contajiosa i es que los enfermos enganan al medico. ,jQuereis 
oir un caso que me parece mui comun? oid: Una senora presentaba los sintomas 
siguientes, ulceraciones sifiliticas de la gargauta, dolores esteocopos, placas mu- 
cosas perfectamente caracterizadas, ingurjitacion de los ganglios cervicales poste- 
xiores; su marido tenia un herpes venereo. ^De donde ha venido la sifilis a esta 
mujer? Yo presento ese problema a los sostenedores del contajio; estoi seguro que 
habrian conlcstado que la causa era el marido; pero venid conmigo yo conozco 
las vueltus de esle laberinto: el marido ha eslado ausente un ano i al partir dej6 
buena a su mujer gtemblais? Venid todavia conmigo, esa mujer se encerraba en 
su cuarto para hacerse lociones en uu ohancro contraido cinco mcses antes de la 
afeccion coustitucional. He ahi la verdadera etiolojia del caso presente. 
Estoi pues convencido de que la falta de injenuidad de los enfermos es lo quo 
induce en error al medico que no teniendo ningun objefo en saber la verdad esta 
contento cuando cree haber hecho el dignostico de la afeccion que tiene que tratar. 
I no puede ser de otro modo. (jComo obtener la verdad en afecciones cuyo orijen 
es casisiempre el abandono i la prostitucion? El joven no quiere tener confidente 
de sus desdrdenes, el adulto no quiere que le echen en cara cl haber llevado al seno 
de su familia el resultado de su disolucion, jermen de unajeneracion raquitica i 
miserable i el decrepito anciano no quiere que se sepa que la tremula mano que 
acaricia a sus nielos ha ido a pasarse sobre la frente de una mujer. Derramemos 
una lagrima sobre las tinieblas que los enfermos arrojan sobre su misma afeccion, 
pero sepamos valorizar esta reserva signo inequivoco de un resto de dignidad 
i del honor. 
Despues de lodas estas consideraciones creo que puede concluirse con la lei es- 
tablecida por Mr. Ricard: Sin chancro antecedente no hai sifilis constitucional 
posible. Pero no se crea que admitoesta lei de una mancra absolute; se mui bien 
quo cl pus deun accidenle secundario puede aunque en rarisimos casos produ^ 
cir la sifilis constitucional cuando ha sido introducido en nuestros tejidos, al menos 
csto es posible; pero la sifilis es como un arbol, es preciso trasplantarlo cuando 
principia a desarrollarse, si se trasplanta cuando esta vicjo sc marchita i muere. 
Tal vez sc me dira que he sido demasiado severo al analizar los hechos presen- 
tados por los partidarios del contajio, tal vezse me echara en cara el eeepticismo 
marcado que tengo cuando se trala de la honradez de los enfermos i de su injenui- 
dad, pero ^scria lojico escribir la historia de las enfermedades bajo el dictado de 
los pacientes participando de sus errores groseros i de sus absurdas preocupacio- 
nos? El patalogo concicnzudo, cl practico ilustrado, cl observador sagaz <jdebe 
dejarse arrnstrar por las fabulas que invenla la vergiicnza o la ignorancia? <]debe 
