FASAJE DE LOS ANDES. 
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sc elevan sobre el horizonte, en estos arboles se dirijen en sentido del tron- 
co, i los que no estaban asi, eran todos tortuosos i desparramados, sin 
simetria alguna. ;Que espectaculo tan magnifico he tenido a la vista en 
estas alturas! 
Mirando hacia el valle del Peulla, tenia a mis pies el boquete ciiliendo 
la base del cerro en qne me hallaba i resultando como nna ancha cinta de 
un verde claro sobre el verde oscuro de los arboles que tapizaban las mon- 
tafias vecinas: a mi izquierda, el pico imponente del Tronador, con sus 
nieves eternas, dejando escapar los ventisqueros que forman su pie, de un 
lado el Peulla i del otro el Rio-Frio, que serpentea en el llano con sus 
aguas de un bianco turbio, descansa de su rapido curso en la laguna Fria, 
mancha blanca sobre el verde de la vejetacion, i va en seguida a perderse 
en numerosas vueltas al lago de Nahuelhuapi. Tenia delante de mi dos 
cursos de agua, tributaries de Oceanos distintos: el Peulla corriendo por el 
lado oeste de los Andes hacia el Pacifico, i el Rio-Frio dirijiendose al At- 
lantico cerca de la laguna Fria; pero mas elevados otros dos pequefios, 
ostentaban como azulados espejos sus cristalinas aguas, i eran el de los Can- 
quefies i elde los delCautaro, nombres dados por los primeros esplorado- 
res. Haciendo una media vuelta i mirando en una direccion opuesta, tenia 
a mis pies el lago de los Huanacos, cubierto casi enterainente por la nieve, 
i mas abajo apercibia el lago de Nahuelhuapi. Mas al Este, el horizonte 
de un azul claro sobre el que dibujaban sus crestas las montanas que ro- 
dean el lago, diadema de agua azuleja, colocada en la cima de los Andes 
por la mano poetica de la naturaleza. Tenia, pues, delante de mi el camino 
que debia conducirme por el Rio-Negro a las orillas del Atlantico. Tenia 
a la vista el lado oriental, cuya esploracion era desde algunos afios el ob- 
jeto de mi pensamiento i el fin de mis deseos. La primera parte de mi 
tarea estaba concluida. Iba a principiar la otra, menos penosa por la difi- 
cultad del camino, pero tambien menos segura porque me lanzaba en lo 
desconocido. 
