CODIGO CIVIL CHILENO. 351 
l'ecundaen arbitrios para eludir las precauciones legales, provocan, sin ccsar, 
providencias que se acumulan a las aateriores, interpretandolas, adicionan- 
dolas, modificandolas, derogandolas, hasta que, por fin, se hace necesario 
refundir esta masa confusa de elementos diversos, incoherentes i contradic- 
tories, dandoles consistencia i armonia, i poniendola en relacion con las 
formas vivientes del orden social.” Esta doctrina, tan acorde con la del gran 
reformador Bentham, nos induciriaa estendernos en amargas reflexiones si 
no nos detuviera un impulse de patriotismo que no se ocultara al pruden- 
te lector (1). 
El titulo preliminar cuyo objeto liemos indicado, esplica las palabras que 
en el Codigo se emplean; establece la forma de la promulgacion de la lei; ' 
enumera sus efectos, i fija las reglas de su interpretacion i de su derogacion 
espresa o tacita. La lei es, en el lenguaje del Codigo, “una declaracion de la 
voluntad soberana, que, manifestada en la forma prescrita por la Constitu- 
cion, manda, prohibe o permite.” Preferimos esta definicion a la del derecho 
romano quod quique populus sibi conslituit , con lo cual se daba una latitud 
jndelinida i peligrosa a los excesos de la demagojia. Las leyes romanas De 
ambiliii testifican con harta claridad este inconveniente. Quizas habria con- 
venido incluir en este titulo las definiciones de las voces persona , domlei- 
lio : matriiiionio,patria potestad, i otras que hallamos en elcuerpo dela obra. 
El parrafo quinto del titulo preliminar tiene por epigrafe Dejinicion de va- 
rias palabras de uso frecuente en las leyes. ^Por que de varias i no de todas? 
Los cuerpos de derecho estranjeros que el autor i los revisores de la 
obra ban tenido presentes i ban consultado, ademas de los romanos i tod os 
los espanoles, son los Codigos austriaco, frances, napolitano, sardo, prusia- 
no, bolandes i el de la Luisiana. Entre los escritores cuyas obras les ban su- 
ministrado gran auxilio, leemos los acreditados nombres de Delvincourt, 
Rogron, Pothier, Savigny, Portalis, Merlin, Escriche, Kent, Gutierrez i otros 
nomenos respetables. De esta gran masa de disposiciones lejislativas i doc- 
trinas filosofico-legales, se ba escojido, como ya hemos indicado, lo mas 
adaptable a las peculiaridades de la nacion. Determinar el acierto con que 
en esta delicada tarea se ha procedido, seria emprender un trabajo a cuva es- 
tension no se prestan las condiciones de un periodico. Nos limitaremos a 
dos materias, mui importantes de suyo por su influjo en el bienestar de las 
familias, i a las que dan especial in teres, a una, la innovacion adoptada en 
nuestra ultima lejislatura, i a otra una causa que pende ante los tribunales de 
la nacion, i que esta exitando vivamente la atencion del publico. Estas dos 
materias son el consentimiento de los padres para el matrimonio de los Iiijos, 
i la desaparicion de las personas. En cuanto a esta ultima, la persona desa- 
(1) Seame permitido protestar contra el califieativo de qtan. reformador apli* 
carlo a Bentham, materialista (jua se hizo digno de los encomios de la Conven- 
tion francesa. — F. S. Belmar. 
