BOLETIN DE INSTKUCCION PUBLICA. 
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Estudiar la Ecor.omia polltica por cumplir solamente con los reglamentos 
o por dar examen de ella, es hacer un triste estudio, i aun puedo anadir, 
es liaeer un estudio inutil i pesado. Ciencia esencial mente de observacion, 
la Economia polltica no sufre un examen lijero i nada concede a los que la 
estudian de memoria i atropelladamente. En este caso, nada mas natural 
que se la encuentre oscura, confusa, incoherente; nada mas consiguiente 
que su estudio fatigue i cause hastio. Por el contrario, cuando se la presta 
una atencion seria, cuando se meditan concieUzudamente sus principios 
cuando, sobre todo, se procede con metodo, nada se muestra mas lojico ? 
mas claro i llevadero, i nada se presta mas a aplicaciones inmediatas en los 
hechos diarios que el estudio de la Economia polltica. 
No son tanto las preocupaciones las que entre nosotros se oponen a su 
estudio: hai otro obstaculo mayor i ante el cual se estrellan los mas deci- 
didos esfuerzos i vacila el mas acendrado entusiasmo, i ese es la indife- 
rencia. 
Sin embargo, nada hai que justifique esa indiferencia. Basta enunciar que 
esta ciencia se ocupa en estudiar las causas porque se enriquecen i empo- 
brecen las sociedades i los individuos, para que al momento se comprenda 
cuanta es su importancia i se despierte hacia ella el mas vivo interes, sea de 
parte de los que estudian la marcha de la humanidad, sea de los que obser- 
van el desarrollo de una sociedad determinada, sea de los que se interesan 
por el porvenir de una empresa industrial o por el bienestar de un solo in- 
dividuo. Adquirir el mejor eslado de riqueza , es la aspiracion incesante de 
las sociedades, es su aspiracion suprema. Ese estado no se consigue al 
acaso, al tanteo, sin observacion i sin metodo: los esfuerzos que se hacen 
para adquirirlo no pueden ser hijos de la casualidad, ni ser continuos ni 
eficaces bajo el empirismo i la rutina. La actividad humana no obra a impul- 
sos del acaso, porque en cualquier sentido que se dirija, reconoce principios 
mas o menos evidentes para las jeneraciones que se levantan, pero que 
van manifestandose a medida que la esperiencia , que la observacion acu- 
mulada de todos los dias, los revela en su verdadero alcance i la ciencia les 
da una formula mas o menos exacta. 
La ciencia economica ha reunido observaciones de anos i de siglos res- 
pecto al consumo, produccion i distribucion de las riquezas: ha sistemado 
estas observaciones, las ha formulado, por decirlo asi, en un cuerpo cien- 
tifico, i dado de este modo una guia segura para proceder en el estudio de la 
actividad del liombre aplicada al mimdo material. 
Pueden desconocerse los principios economicos, pueden menospreciar- 
se, pueden contrariarse por ignorancia o por preocupacion, pero jamas im- 
punemente. La historia de la humanidad nos ofrece ejemplos terribles i 
edificantes de ello. El imperio romano, que tendia por todas partes a absor- 
ber, destruir i aniquilar las fuerzas productivas de las sociedades que lo 
