NECESIDAD DE UN CUERPO DE INJENIEROS DE MINAS. 481 
V. 
Si volvemos los ojos a los metodos de esplotacion. notareraos desde la 
primera mirada la falta de una direceion facultativa. Solo aquellas minas 
que pueden llaniarse verdaderas riquezas, estan al alcance de poder pro- 
cnraise directores habil.es e instruklos en el arte de labrarlas; i aim estas 
mismas, nunca pueden llegar a tener un completo arreglo en sus trabajos 
porque es mui dificil enmendar los yerros que se ban cometido con anti- 
cipacion: puede asegurarse que no hai una sola mina en el pais que haya 
principiado a esplotarse con un estudio previo i un plan sujeto a los prin- 
pios cientifico§, tan indispensables para el porvenir. 
Se da el pozo de ordenanza, que es una galena cualquiera, siguiendo la 
inclinacion de la veta o capa, i se sigue el trabajo en la misma direceion 
hasta que se encuentra el mineral. Si este es de tal calidad que desde luego 
puede ser estraido con algun provecho, es bien seguro que ningun minero 
chileno dejara de arrancarlo, i no tendra mas principio que seguir tras el 
sin perderlo jamas de vista. Asi es que se encuentra obligado a llevar labo- 
res irrecrulares i llenas de sinuosidades: los caminos se hacen difi'eiles de 
O * 
traficar, la ventilacion se entorpece, i una corta cantidad de agua que se 
reuna en el interior, es ya un grave inconveniente para la prosecucion del 
trabajo. Se reconoce entonces con timidez la parte mas elevada, se estrae 
todo cuanto sea posible i se abandona en seguida la mina. El tiempo i las 
lluvias se encargan de completar la obra de destruccion, cegando quiza un 
valioso criadero metalifero con este sistema, que justamente ha sido llama- 
do de rapina. 
Puede el propietario de la mina buscar recursos para emprender una 
obrade rehabilitacion, elijiendo entre estos dos medios que se le presentan: 
cederuna parte de su propiedad en cambio de una cantidad mas o menos 
considerable, o procurarse fondos a iuteres que no puede obtener de los 
prestamistas, sino a una cuota subida; en el primer caso, la intervencion 
del habilitador es casi siempre perniciosa, porque destruye la unidad i 
sistema del trabajo; en el segundo, la deuda que ha contraido debe ser una 
constante amenaza suspendida sobre su cabeza. Pero de uno u otro modo 
acomete su nuevo trabajo. jgnorante de los principios mas elementales de 
la Jeometria i Jeolojia, pocas veces sabra como i donde iniciar i dirijir 
sus reconocimientos a que quizas lia vinculado su futuro bienestar. Mar- 
cha a ciegas, i emplea frecuentemente sus capitales en alejarse del termino 
a que desea llegar; vuelve sobre sus pasos, i despues de mil labores inuti- 
les se encuentra en un verdadero laberinto i en conflictos alarmantes por 
el cumplimiento de sus creditos. 
Esta es la marcha casi forzosa de la mayor parte de nuestras minas; esta 
61 
