544 ANALES ABRIL DE 1863. 
Aquel pais se llamaba el Atica , cuya capital era Atenas , la ciudad de Mi- 
nerva. 
Basta nombrarlo para que os represented su gloria. 
El Atica, la de pequeiio territorio, la de corta^poblacion, ha hecho mas 
beneficios aljenero humano, i ha dejado por consiguiente en su memoria 
unrecuerdo mas grato e indeleble, que algunos imperios dominadores de 
vastisimas rejiones, en las cuales se apinaban millones de hombres. 
El pueblo de Atenas, menos numeroso que los ejercitos que pueden le- 
vantar los soberanos modernos, encerrado en limites mas estrechos que los 
de un departamento, ha sido desde siglos la admiracion, el asombro de las 
jeneraciones sucesivas. Tddas las naciones civilizadas saben su historia 
tanto como la propia, a veces mas. Los ninos buscan en ella ejemplos; los 
ancianos, lecciones. Los poetas cantan sus proesas; los politicos citan sus 
dotrinas; nuestros sabios consultan a sus sabios. Sus heroes son tan cone- 
cidos i tan amados como los heroes nacionales de cada pueblo. 
^Cual es la causa de prestijio tan estraordinario i tan duradero? c 'Por que 
las naciones han conservado tantos siglos el recuerdo de aquel pueblo, co- 
mo si hubiera dejado de existir hace solo algunos anos? ^-Porque le tribu- 
tan el mismo respeto, la misma veneracion que los individuos suelen tri- 
butar a los grand es heroes i a los grandes sabios? 
La razon de tanto acatamiento es facil de descubrir; es el haber sido el 
pueblo de Atenas tmo de los que mas han florecido por la ilustracion, un 
pueblo artista, un pueblo iiterato, un pueblo sabio, que ha puesto a los de- 
mas en el camiuo de las artes, de las letras ide las ciencias. 
Guando los habitantes de Atica cesaron de cultivar la intelijencia, cuan- 
do hijos ignorantes reemplazaron a padres instruidos, ellos, que habian si- 
do los propagadores de la civilizacion, los maestros de las naciones, per- 
dieron su supremacia en el mundo, sufrieron el pesado yugo de la conquis- 
ta estranjera i vieron convertirse su gloria en un recuerdo. La brillante, la 
famosa Atenas, la “emulacion de las edades,” como la llama un insigne poe 
ta Castellano, llego a ser una de tantas provincias oscuras, confundida en- 
tre otrasque, como e’lla, atraian apenas la atencion de sus vecinos. 
La degradacion de un pueblo que fue tan grande, ha llegado a tanto, que 
en el dia no se encuentraun principe que quiera dignarse recojer la corona 
del reino de que el Atica forma parte, para colocarla en su cabeza. 
Asi aquella nacion, notable por su elevacion i su caida, ha manifestado 
juntamente hasta qua pnnto la civilizacion puede hacersubir, i ha'sta cual 
la barbarie puede liacer bajar. 
Elejcmplo clrisico, tan conocido de vosotros, pero al mismo tiempo tan 
convincente, que acabo de citaros, es una demostracion practica de lo que os 
dccia al principiar: el porvenir dichoso o desgraciado, prospero o miserable 
d ’ mtestn querida patria, se Ualla en vuestras manos; sera cornpletamen- 
! 
