POESlA EX LA AMERICA ESPANOLA. 597 
rnenos versificadores, reputados romanticos, pero que en sus escritosno se- 
guian las reglas de esta o de aquella secta, i en ocasio lies ni las commies 
de toda buena encuela. 
Rindiendo culto ala forma, descnidaban el fondo; i creian liallar la per- 
feccion del arte, cambiando de metro a cadaestrofa, i redondeando la frase 
con voces altisonantes i mnchas veces sin sentido. Agregabase a esto, la 
iueorreccion, vicio que, como dice Alcala Galiano, no es de esta o esa otra 
escuela, sino delos malos escritores, i con particularidad de los ignorantes. 
Mas no debe creerse, por lo que llevo dicho, que todos fueron descarrios 
i delirios. Lejos de eso, la musa americana, dio entonces frutos tan sazona- 
dos i hermosos, que el observador puede apenas esplicarse la asombrosa 
rapidez de su desarrollo. En medio de producciones enfermizas, en que a 
veces solo el fondo es tan vane* i corrompido como la forma, sorprende 
hallar algunas, llenas de vigor, de fuerza i lozania; otras que cautivan por 
su sencillez i dulzura; otras en que una rica fantasia ostenta sus frescas 
galas; i otras, en fin, enlas que se encuentra la sincera espresion deun sen- 
timiento verdadero. Si quisiera citar nombres propios, podria poner aqui 
muchos ejemplos en apovo de mi aserto; pero me bastard citar uno solo, 
pagando asi una deuda de gratitud intelectual, si asi puedo espresarme, al 
nombre de mi autor para mi querido, i con el cual, leyendo sus obras, he 
sentido i he sonado tantas veces en los primeros dias de mi juventud, el de 
don Jose Maria Heredia. 
Pero de todos modos, aun cuando en el dia, al hablar de esa epoca, no 
pudieramos citar gloriosos nombres, aun cuando no hubieramos tenido en- 
tonces injenios capaces de dar lustre a si mismos i a nuestra naciente litera- 
ture, aquella revolucion nos habria sido siempre util i provechosa. Exami- 
nense sino sus beneficos resultados. Verdad es que, en paises en donde 
no se tenian los habitos de la meditacion, del estudio i del trabajo, los erro- 
res i estravios, ihasta, lo dire, las estravagancias disparatadas, era fuerza que 
abundasen, i de hechono escasearon en la turba nnmerosa que, sin ciencia 
isin guia, se arrojo a esgrimir la pluma en prosa i verso. Mas esto mismo 
nostrajo ladiscusion, salvandonos talvez de admitir i acatar como innega- 
bles, verdades, doctrinas que, aunque respetables i dignas de examinarse i 
de estudiarse, distaii de serlas unicas que por buen sendero guien al escri- 
tor en sus trabajos; pues siguiendo servilmente i sin exainen, bien esta o 
esa otra escuela, no habriamos pasado de ser copistas mas o menos felices, 
pero siempre copistas. 
Por fortuna nqestra, i de los que la cultivau en el dia, la poesia america- 
na fue poco a poco removiendo los obtaculos que se oponian a su marcha; 
i luchando con el esclusivismo de los preceptistas, el mal gusto de los unos, 
la ignorancia de los otros, i la indiferencia de los mas, ha sabido abrirse 
camino que la llevaran, a no dudarlo, al descubrimiento de ricos manantia- 
