ESTL'DIO DE LA LENGUA I L1TERATUKA LATINA. 
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Apesar de esta incuestionable importancia etimolojica del latin, ha lle- 
gado a decirse que su estudio es incomparable con el de la lengua i Lite. 
ratura patria. Quizas ha contribuido a robustecer i popularizar esa opinion 
el deplorable estado de la ensenanza del idioma i Literatura nacional en 
algunos establecimientos publicos en que se hacia aprender juntamente a 
los jovenes el latin. Pero de seguro la culpa no la tenia la noble lengua de 
Virjilio, sino el detestable metodo que ha solido seguirse para la ensenanza 
de ambos idiomas. 
Si antes de comenzar el latin se obli gara a los jovenes a estudiar los 
elementos, por lo menos, de la lengua patria; si se emprendiera en seguida 
un estudio metodico, concienzudo i comparado de los dos idiomas, en que 
se hicieran notar sus puntos de diferencia i de contacto, para dar a conocer^ 
en la Analojia, en la Sintaxis, en la Prosodia i hasta en la Ortografia, las pe- 
culiaridades, la indole i jeniode cada lengua; i despues la Retorica i Poetica 
fueran ante todo un estudio practico, en que se trabajara constantemente 
sobre los clasicos espanoles i latinos, en la aplicacion de las reglas, en la 
esplicacion de sus pasajes mas notables, ya para traducirlos reciprocamente 
de un idioma a otro, ya para imitarlos por medio de composiciones ince- 
santes en prosa i verso; si amenizaran e hicieran interesantes esos estudios 
profesores intelijentes, competentemente versados en Metodolojia i en las 
lenguas i literaturas de Espana i Roma, de suerte que fueran capaces de 
dar a conocer su interesante historia; es indudable que, lejos de perder, 
ganaria inmensamente el idioma castellano de que se le hubiera asociado 
con el latino. A esto hemos de aspirar, i no a suprimir un estudio de tan 
trascendeutal importancia. 
Queda tambicn enteramente desautorizada la opinion que impugno por 
la historia literaria de las naciones antiguas i modernas, que cultivaron los 
idiomas clasicos, no solo sin menoscabo pero con notable i evidente medra 
de la lengua patria. 
La latina alcanzo toda su gracia i perfeccion cuando era casi jeneral en 
Italia el uso del griego. Hasta el tiempo de Etinio se enseiiaban las cien- 
cias a los jovenes romanos en ese idioma. Ciceron refiere que el i todos 
los hombres de distincion que habia en su tiempo hablaban i escribian en 
griego. En los labios de todos anda el gran encargo de Horacio a los hijos 
de su amigo Pison: 
Vos exemplaria groeca, 
Nocturna versate manu, versate diurna. 
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Precepto que el mismo Horacio guardo fielmente, hasta en ese celebre 
de Aristoteles, Criton, Demostenes i otros griegos sabre la materia. 
Las lenguas i Literaturas modernas se han formado o enriquecido, cuando 
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