DESCURIMIEXTO I CONQ~ISTA DE CHILE. 745 
explicacion racional o filosofica. Bajo tal punto de vista, la talla de cada 
conquistador apareceria singularmente disminuida. Pero luchar a brazo 
partido, cuerpo a cuerpo, sin tregua i sin cejar, contra una naturaleza des- 
conocida i formidable, en cuyo seno cada piedra era un misterio, cada ar- 
bol una amenaza, cada recodo de terreno un peligro, i cada bosque, rio, 
pantano o cuesta un abismo; luchar, decimos, con semejante naturaleza, i 
vencerla, dominarla i hacerla propia apesar de su inmensidad, es acaso la 
cosa mas grande que la humanidad haya realizado desde los tiempos de 
Cesar. 
El siglo XVI fue de una inmensa lucha entre la fuerza material del feu- 
dalismo i el poder espiritual de la civilizacion rejenerandose. La Ileforma 
relijiosa, el Renacimiento del jenio griego i roraano, i la Conquista del 
Nuevo-Mundo, formaron una trinidad portentosa de fuerzas morales, lu- 
chando contra la fuerza brutal de los hechos tradicionales i la naturaleza, 
— es decir, de la Civilizacion contra la Barbaric, — que hizo del siglo XVI 
uno de los mas fecundos i gloriosos que la humanidad haya atravesado. 
Si bajo este aspecto el seilor Amunategui hace comprender la verdadera 
indole de la conquista particular de Chile, no es menos feliz por su saga- 
cidad i exactitud la observacion que presenta respecto de la incuestionable 
superioridad quetuvo la Conquista sobre la Colonizacion: la primera, obra 
de libre iniciativa individual, — la segunda, obra colectiva o esencialmente 
gubernativa, fruto de un espiritu socialista de la peor especie posible. 
A este proposito dice, con mucha propiedad i precision, el senor Amu- 
nategui: 
‘^Como los aventureros del siglo XVI, que comunmente solo venian con 
una espada i una capa, segun lo dice Ercilla de Pedro de Valdivia, lograron 
dar cima a tamana empresa? 
“En mi concepto, no se ha determinado bien claramente hasta ahora la 
causa de tan gran prodijio. 
“La explicacion de este hecho contiene, a lo menos a juicio mio, una 
leccion de politica practica de suma importancia. 
“Los aventureros espanoles del siglo XVI pudieron ejecutar una hazaiia 
tan portentosa, porque nadie penso en poner trabas a su espontaneidad, en 
someter a reglas su inspiracion personal. Este es el secreto de sus esplen- 
didos triunfos. 
“Los Soberanos de Esparia dijeron a sus subditos: ahi teneis un Mundo 
que un navegante italiano ha descubierto para nosotros abandonado en 
lmedio del Oceano, i que el Papa nos ha adjudicado; esta poblado de ido- 
atras, que es menester subyugar para convertirlos a la fe de Cristo; con- 
tiene oro para hacer mas ricos que los Reyes a los que vayau a apoderarse 
de el; id, los que querais servir a Dios i bu scar riquezas, id a conquistarlo; 
os damos permiso para ello. 
