752 ANALES.— JUNIO DE 1863. 
Estrecho de Magallanes, i Pedro Sancho de Iloz, tomando por base de ope- 
raciones el Peru. Pedro de Valdivia entra entonces a dominar con su impo- 
nente figura esa tierracasi desconocida, que ibaa llevarpor algun tiempo el 
Hombre de JYueva-Estremaditra. Es curioso notar que, asi como Pizarro i 
Almagro liabian hecho sus primeras annas en los territories del Darien i 
Panama, Valdivia habia comenzado en Venezuela sus proezas como con- 
quistador. 
Pero V aldivia tenia mejores antecedentes. Habia el valiente i esforzado es- 
tremeiio tornado parte en las guerras de Italia, concurriendo a la batalla de 
Pavia, i estaba mui lejos de ser un hombre adocenado. Bien que la codicia 
del oro le aguijoneaba, como a todos los conquistadores, buscaba las rique- 
zas, no como un fin, sinoapenas como un medio; en toda circunstancia se 
mostro munificente i desprendido a este respecto, adeudandose sin reparo 
alguno a fin de realizar su empresa a todo trailce. Era un ambicioso de gran 
aliento,mas pagado de la gloria, la grandeza i el poder, que de los bienes i 
goces de fortuna. Si muchos de sus actos mostraron al hombre astuto i previ- 
sor, su gran sueno fue siempre fundar un vasto Reino que tuviese por li- 
mites el Peru, el Atlantico, el Estrecho de Magallanes i el Pacifico. Esta idea 
le domino de tal modo, que fue la clave de sus mas ilustres hechosisus 
mayores faltas. Habia en el caracter de este hombre extraordinario mucho 
del heroismo pretensioso i caballeresco de don Quijote, i no poco de la 
malicia i astucia de Sancho. 
Si Almagro es a nuestros ojos mas grande que Valdivia por eldesprendi- 
miento i la nobleza decorazon, Valdivia esevidentementesuperiorcomo poli- 
tico i hombre de mundo ipor su habilidad en el manejo de los hombres. Aca- 
so Valdi via fue, bajo el punto de vista social, el mas notable de los con- 
quistadores. Sus rniras eran vastas i atrevidas, i en todos- sus actos se mani- 
fiestan los propositos del co'lonizador, juntos con las hazanas del conquista- 
dor. Ninguno alcanzo mas que el, relativamente al tiempo de que pudo dis- 
poner, a los recursos con que contara,i a la extrema escasez de pueblos i po- 
breza auiifera del territorio. Ninguno fundo en tan corto tiempo i con tan- 
ta audacia- un numerotan corlsiderable de ciudades. 
Eutre los actos mas caracteristicos de Valdivia, como hombre que cono- 
cia el corazon humano, i sacrificaba todo escrupulo de sentimiento al in- 
leres politico o del buen exilo, conviene citar los siguientes: 
l.o Su persist&ncia en fundar centros de poblacion en todo el territorio, 
a fin de suscitar emulaciones que le asegurasen el dominio sobre todos, i de 
multiplicar las bases de operaciones necesarias para ensancharla Conquista 
2. ° Su gran cuidado en repartir Encomiendas de indios i tierras a sus 
compaucros, a fin dc interesarles en repeler o frustrar cualquiera otra de las 
espediciones rivales que tanto le preocupaban e inquietaban. 
3. ° Su resisleneia aparentemente vigorosapara aceptarel nombramiento- 
