BOLETIN DE INSTUCCION PUBLICA. 813 
nentemente distingue la literatura de la antigua Grecia, lo que asegura su 
gloria e inmortalidad; lie ahi tambien lo que encontramos en la literatura 
fraucesa. 
Aqui no me detendre en hacer el elojio de los grandes escritores de la 
Francia. Son ilustres, sin duda, los nombres de Pascal, Bossuet, Corneille, 
Racine, MolitJre, la Fontaine; en el templo de la gloria la posteridad Ies 
tiene asignado un lugar distinguido entre aquellos inmortales jenios cuyas 
obras maestras honran su pais, su siglo i la humanidad entera; con todo, por 
mui arriba que quiera elevarlos nuestra admiracion, no dejan de tener sus 
rivales. Cada pais ha sido fecundo en felices jenios. Espafia se ensoberbese 
de haber producido, en el siglo de su gloria i de su poder, a los Luises de 
Granada i de Leon, a los Herreras, Ereillas, Cervantes, Lope de Vega, Cal- 
deron de la Barca, i tantos otros que seria superfluo enumerar. Italia cita 
con orgullo los grandes nombres del Dante, del Petrarca, del Ariosto i del 
Tasso. La Inglaterra no vea nadie superior a su Shakspeare; i Milton, She- 
redan, Byron, Moore, Walter Scott ban enriquecido con nuevas joyas su co- 
rona poetica. Entrando la ultima en la carrera, la Alemania la harecorrido 
a su turno con pasos ajigantados, i Leibnitz, Wieland, Klopstock, Lessing 
Goethe, i Schiller, jenios mas modernos, pero no menos admirables, le 
permiten enorgullecerse de haber dado a luz tales hijos. 
Pero al mismo tiempo que saludamos con entusiasmo esos hombres in- 
mortales, cuyas obras son la expresion viva i orijinal del jenio de los pue- 
blos que los han producido, hemos de reconocer en la literatura francesa 
una cualidad mas desarrollada que en las demas. En todos sus grandes es- 
critores, la imajinacion i la sensibilidad, esas brillantes facultades del alma 
humaua, estan siempre subordinadas a la razon. 
Aimez done la raison, et que tons vos ecrits 
Empruntent d’elle seule et leur lustre et leur prix. 
He ahi el gran principio sentado por Boileau, el severo lejisladorde la 
poesia clasica; principio cuya aplicacion caracteriza todas las buenas obras 
de laliteratura francesa, i cuyo olvido, en la primera parte de nuestro siglo, 
estuvo por acarrear su decadencia. 
dEs decir acaso que la razon ha sido el privilejio exclusivo de una sola li- 
teratura? Mui distante estoi, senores, de sostener tan monstruosa paradoja. 
Silo bell o, como loha dicho Platon, no es mas que el esplendor de lo ver- 
dadero, i si en la literatura como en la filosofia, la verdad i la razon no son 
mas que una misma cosa, jeomo podriamos suponer una obra maestra de 
la cualfuese desterrada la razon? Solo quiero decir que los autores France- 
ses mas distinguidos han buscado la razon ante todo, i que, al mismo tiem- 
po que dieron brillo a, las imajenes, viveza i profundidad a los sentimientos, 
pretirieron la exactitud del peiisamiento a las cualidades mas brillantes i 
menos solidas de que otros se han vanagloriado. 
