EXCURSION JEOLOJICA A LAS CORDILLERAS RE SAN-FEKNANDO. 27 
siendo mui escarpadas las cuestas que hai que pasar para ealvar el 
desfiladero. 
Pero a un par de leguas mas al Este, se abre considerablemente el 
valle, toma en partes como una legua de ancbura, i su direccion es casi 
de INTor-Este a Sur-Oeste : aqui cambia por la segunda vez la naturaleza 
jeolojica de los cerros, i un nuevo eampo se presenta para las observa- 
ciones. 
El Valle . — Llamase por lo comun Yalle esta parte del curso supe- 
rior del Tinguiririca, que se estiende desde la angostura eu que acabo 
de senalar la confluencia de este rio con el rio de Aziifre, hasta un 
cordon de cerros llamado Las Damns, por el cual, cortado este Yalle al 
Este, se ramifica en dos grandes quebradas. Por una de elias, que es 
la principal, i la que tuerce hacia el Oriente, baja el rio Tinguiriri- 
ca, i cerca de su nacimiento se halla el portezuelo llamado Paso de 
las Damns. Por la segunda que baja del Sur-Este, se precipita un to- 
rrente bastante rapido, rio de Herrera. Suelen tambien llamar la pri- 
mera de las dos ramas de que nace el rio Tinguiririca, estero de las 
Damas, i la segunda estero de Herrera. 
Tendra como seis a ocho legua3 de lonjitud el Yalle, i en su mayor 
parte media legua de ancbura: su altitud no pasa de 1,500 metros en 
la parte media, i asciende a 2,000 metros al pie del cordon de las Da- 
mas, en el lugar en que da vuelta el rio hacia el citado Portezuelo cle 
las Damas. 
En esta ultima altitud permanecen ya, en las faldas meridionales de 
los cerros, montones de nieve en todo el verano, de manera que esta 
altitud de 2,000 metros puede tambien considerarae como el Kmite de 
las nieves sporadicas en esta cordillera. 
Tiene tambien este valle un aspecto enteramente distinto del de la 
parte baja del cajun de Tinguiririca por donde venimos. En lugar de 
la3 hermosas selvas, estrechas quebradas i escarpadas cuestas, no se ve 
aqui sino un ancho llano cubierto de vegas, mucho ganado en la esta- 
cion del verano, i unos pocos arbustos al pie de las cuestas meridionales. 
Aguas minerales . — En este valle, en la ribera derecha del rio Tingui- 
ririca, brotan los manaritiales de aguas termales mui abundantes, casi 
del todo desconocidas hasta ahora. Unas nubes de vapor que a toda bo- 
ra despiden, senalan de lejos el lugar i el terreno de donde salen. Es un 
terreno de acarreo, compuesto de arena gruesa i de cascajo de la misma 
orilla del rio ; pero la verdadera roca en que nacen, debe ser cl mismo 
porfido i las brechas porfiricas de que constan los cerros inmediatos. 
Sobre mas de una cuadra, por la orilla derecha del rio, en partes a 
3 o 4 metros, cn partes apenas a un metro del rio i casi al nivel de sus 
aguas, se ven unos agujeros en el suelo, de cuyo interior salen burbu- 
jas de agua, con cierta fuerza, como si fueran empujadas por una pre- 
