METEOBOLOJIA — OB SERV ACIONE S MAG.\ ih'lCAS. 267 
en Francia por Cassini en 1780. A la lei de la variacion diurna sucedio el 
punto mas dificil i por otra parte mas importante de la teoria del magne- 
tismo, es decir, la determinacion de la intensidad de la fuerza magnetica, 
pero no se pudo lograr hasta que el fisico Borda suministrara algunos 
medios, qne aunque no fuesen suficientes para conseguir el objeto, no obs- 
tante se podia con ellos resolver la cuestion con la mayor aproximacion. 
En la misma epoca en que Humbolt en su viaje por America puso en prac- 
tica los metodos establecidos por Borda para estudiar la intensidad de la 
fuerza magnetica, Coulomb en 1784 abrio el camino a la ciencia con sus 
descubrimientos, presentando metodos seguros para medir hasta el ultimo 
grado los efectos de esta fuerza, es decir; la oscilacion i la torsion. Admirables 
fueron desde entonces los resultados que Cassini obtuvo por esos metodos 
en el observatorio de Paris.; sus observaciones lo condujeron a los resul- 
tados principales sobre que se funda hoi la ciencia. Desde este tiempo 
pudieron averiguarse las leyes del periodo diurno, las del periodo anual, la 
simultaneidad de las perturbaciones con las auroras boreales aun lejanas, 
con las variaciones atmosfericas, con las erupciones de volcanes, i con los 
temblores, la influencia en la mudanza de vientos o de un rapido nublarse 
el cielo: la concordancia de muchas agujas en diferentes lugares, la com- 
binacion del movimiento de la oscilacion diuriia con el movimiento anuo . 
con el seglar, la diversidad de la escursion diurna en varios aiios en ej 
mismo punto, la influencia de las estaciones etc., resultados, que hacen 
merecer a Cassini el titulo de uno de los fundadores de la ciencia. 
No es mi inteneion entrar en detalles de los muchos estudios hechos 
sobre el magnetisino, lo cual seria mui largo ; solo quiero esponer el gran 
progreso, que se ha hecho en poco tiempo en este ramo de ciencias, que 
no contentandose con solo admirar i estudiar lo que es visible, se ha pasado 
a esplorar intimamente la naturaleza de aquella fuerza invisible, que espar_ 
cida en toda la tierra obra sobre la materia en tan diferentes modos i con 
tantos i tan varios efectos, que los antiguos con razon la llamaron espin- 
*u. Ademas no fue solo el magnetismo el que se dio a conocer por si mis- 
mo en sus fenomenos, sino que casi en buena ocasion i en tiempo de la 
mayor necesidad, como de reflejo vinieron a ilustrar nuestros conocimien- 
tos sobre el los descubrimientos hechos en otro ramo de la ciencia. Pues 
mientras que las variaciones diurnas en declinacion eran el objeto del pro- 
fundo estudio de Arago, Oersted en 1820, descubria la influencia de las 
corrientes electricas sobre el iman; Ampere reducia los imanes a sistema 
de corrientes electricas moleculares, i Arago mi smo daba una lucida prue- 
ba de esa teoria deducida de los imanes artificiales i de los solenoides, 
por los cuales vino a creerse que cada cuerpo podia funcionar como iman, 
dado caso que estuviera envuelto en corrientes electricas. Asi la gran co. 
nexion de la electricidad i del magnetismo ya sospechada por los antiguos? 
