Beiträge zur Biologie der Wüstenpflanzen, I. 
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Tatsache, dass Schleimausscheidung von Samenhüllen gerade bei diesen Pflanzen 
eine verhältnismässig häufige Erscheinung ist. 
Für Pflanzen, die in feuchten Klimaten und an Orten mit deckender Vegeta- 
tion zuhause sind, würde hingegen Schleimaussonderung der Samenhüllen nicht 
bloss weniger erforderlich sein, sondern sicherlich recht oft beträchtliche Nachteile 
mit sich führen. Mit Schleimorganen versehene Samen und Früchte bleiben näm- 
lich leicht an dem ersten feuchten Gegenstand sitzen, indem der Austritt des Schleimes 
fast unmittelbar stattfindet: wenn sie auf eine durch Tau oder Regen benetzte Ve- 
getationsdecke herabfallen, werden sie folglich gar zu leicht an Gegenständen in 
dieser definitiv fixiert und also verhindert, die Bodenfläche zu erreichen. Für Sumpf- 
und Wasserpflanzen und überhaupt für solche, deren Samen in wesentlicherem Grade 
darauf hingewiesen sind, sich dadurch zu verbreiten, dass sie sich auf einer Wasser- 
fläche schwimmend halten, würde eine Schleimausscheidung der befeuchteten Samen- 
hüllen auch nachteilig sein, indem, wie bereits hervorgehoben, schleimabsondernde 
Samen und Früchte fast ausnahmslos gleich zu Boden sinken. Auch der Umstand, 
dass Schlei maustritt aus Samenhüllen z. B. bei den Wiesenpflanzen der Skandinavi- 
schen Halbinsel eine äusserst seltene Erscheinung ist, und dass ein solcher, so fern 
ich habe finden können, ganz bei den Wald- und Wasserpflanzen desselben Gebietes 
fehlt, wird also leicht erklärlich. 
Damit die durch Schleimabsonderung bewirkte Verankerung von Früchten und 
Samen auch den Schutz gegen schädliche äussere Einflüsse mitführen soll, der nach 
dem oben Angedeuteten besonders innerhalb der wüstenartigen Teile des hier be- 
handelten Florengebietes nötig ist, wird offenbar erforderlich, dass sie vor dem völligen 
Aufhören der Regen zustande kommt, mit anderen Worten dass die Samen vor die- 
sem Zeitpunkt reifen und zu Boden fallen. Unter normalen Verhältnissen ist dies’ 
auch der Fall. Prüft man von diesem Gesichtspunkt aus die nordwestafrikanischen 
Arten, welche Schleimausscheidung von den Samenhüllen zeigen, so ergibt es sich, 
dass etwa 80% von ihnen vor Ende Mai zur Fruchtreife gelangen, und dass diese 
Arten dann zum aller grössten Teil auch ihre Samen oder Früchte zu Boden fallen 
lassen. Bezüglich der Wüstenpflanzen tritt dies durchschnittlich sogar noch früher 
ein, u. a. weil sich die Wüstenflora zum grossen Teil aus annuellen Arten zusam- 
mensetzt, welche, falls genügender Niederschlag während Okt. — Jan. eintrifft, dann 
sogleich keimen und schon während März — April oder noch früher zur Fruchtreife 
gelangen. Was nun die Verteilung der jährlichen Niederschlagsmenge auf die ver- 
schiedenen Monate des Jahres betrifft, so stellt sich die Sache für das hier behan- 
delte Florengebiet folgendermassen. Nach 15 — 20-jährigen Beobachtungen von 5 
verschiedenen Stationen beträgt die jährliche Regenmenge auf den algerischen Hoche- 
benen und am Nordrande der Sahara im Durchschnitt 310 mm, und hiervon kom- 
men nicht weniger als 36 °/o auf die Monate März — Mai (siehe J. Hann, Handb. d. 
Klimatologie, Stuttgart 1883, p. 407). Von sämtlichen Monaten des Jahres ist der 
März der an Niederschlag reichste, nämlich mit 14%; demnächst kommt der April 
