JUICIO CRITICO DEL DICCIONARIO DE ALCEDO. 13 
rsjioues varies empleos de superior clase i diferentes comisiones de la ma- 
yor confianza i gravedad, por espacio de mas de cnarenta afios, logro ad- 
quirir iina instruccion t coiiocimiento poco conumes, que le constituyeron 
en la Corte como el oraculo de America, de que es prueba el copioso nu- 
mero de coiisultas que conserve de la via reservada i del Consejo supremo 
de Iiidias, i las muchas obras que dejo escritas, ademas de la que imprimio 
con jeneral aplauso i estimacion, cuyos auxilios i el de una numerosa bi- 
blioteca de libros i papeles dc India?, me ban dado materiales para traba- 
jar continuamente por espacio de veinte anos, sin mas intermision que el 
tiempo de la guerra, en que las obligaciones de mi empleo i destino a 
campana, no me ban dado lugar a distrarme de mi principal objeto.” 
El traductor ingles de la obra de don Antonio de Alcedo ba creido que 
el consultor de que babla en las palabras anteriormente copiadas era frai 
Pedro Gonzalez de Agiieros, qne hasta esa epoca no habia publicado libro 
alguno, si bieii poco despues dio a luz su Descripeum hisLorica de lapro- 
vincia de Chiloe. Alcedo no se referia a el sino a su propio padre, que’ 
mozo de dieziseis aiios, babia pasado por primera vez a America, babia 
recorrido gran parte de Mejico, Nueva -Granada, Quito, el Peru i las Antillas, 
habia desempefxado importantes puestos publicos en estas colonias, i fi- 
nalmente habia publicado en Madrid tres volumenes de bastante interes (1). 
Los conocimientos i la esperiencia que don Dionisio habia recojido en el 
estudio i en sus viajes, fueron de'grande utilidad para la obra colosal que 
habia acometido su hijo. 
Alcedo habia pensado en un principio formar un Diccionario en que no 
tuvieran cabida mas que las provincias, ciudades, lugares i rios de alguna 
consideracion; pero insensiblemente su trabajo fue tomando mayores di- 
mensiones, i suplan se estendio hasta formar un Diccionario completo. Con- 
tribuyo tambien a esta variacion la publicacion de dos obras italianas 
sobre el mismo objeto. Fue una de estas la traduccion amplia de una obra 
inglesa qm se publico en Liborna en 1763 con gran lujo tipografico i con 
acopio de mapas i grabados bajo el titulo de II Gazzettier.e americano, es- 
pecie de Diccionario jeografico de las dos Americas, que no carece de cierto 
merito, pero que tambien abunda en errores i descuidos. La segunda fue 
un Dizionario storico geograjico dell Jimerica merUlionale^ que dio a luz 
en Venecia en dos tomos, en 1771. el jesuita Juan Domingo Coleti, misio- 
nero algunos anos en la provincia de Quito, donde habia recojido labo- 
riosamente las noticias para componer su obra, en la que mas que otra cosa 
(1) He aqul sus tltulos: 
Aviso historico^ politico, jeogrd/ico, con las noticias mas particulares de la 
America meridional. Madrid, 1740, eni.°— Compendia hislorko de la provincia, 
partidos, ciudades, astilleros, rios i puerto de GuayaQuil. Madrid, 1741, en i." 
— Memorial informativo sobre el comercio del Peru. Madrid. 
