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ANAt.ES — JL’MO DE 1862. 
debe clqjiurse, como dice im escritor espafiol, “el buea deiseo de servir 
al publico i la pacieiicia eii el trabajo improbo cpie empleo en ilustrar 
mie.stra America” ya qne el resultado de siis afanes no corre.spondi6 a 
sus deseos (1). Alcedo vio estas obras cuando la suya estaba bastante 
avanzada; pero aprovecliandose de las iiolicias mas comprol)adas que ellas 
coiiteniaii, i eslimulado niievamente jiara el trabajo, pudo dar a luz eu 
1783 el primer tomo de su Diccionario hisiorico jeografico de Jlmerica-, 
que dejo tcrminado con el quinto volumeii en 1789. 
La obra de don Antonio de Alcedo es del numero de aquellas que suponen 
im estudio de muchos anos, un trabajo constanle i continuado, i iin espiritu 
do investigacion. En eila se encuentran agrupadas prolijas noticias jeogra— 
licas, conuna suscinta resena liistorica de cada provincia, de cada Obispado i 
de cada cindaJ, i a mas listas cronolojicas de los Gobernadores iiula notica 
do lo.s Prelados. No son menos curioso.s los datos que revela acerca de la 
.ieografia isica, laZoolojia, la Botanica, la Mineralojia, la Orografia i la Hi- 
drografla, .sibien (1 estado de atraso eu que se hallaban entonces estas cien- 
cias, i mas particularmcnte la faltade reconocimientos perfectos en el iiiievo 
mnndo, no le permitierou hacerun trabajo escento de graves i repelidos de” 
I’ectos. La Etnografia, la clasilicacioi'i de los indios americanos por tribus i 
i'amilias, lia merecido particularmcnte su atencicn; i bajo este aspecto, su 
obra coutiene las mejores noticias que hasta hoi se conozcan. Su estilo es 
sobrio,ssco, pobre, pero comunmente claro i comprcnsivo, llevando su es- 
crnpulosidad para hacerse intelijiljle hasta poner al lin de su obra un vo- 
cabnlario de voces provinciales americanas, i de los nombres de arboies’ 
plamas i animales, epic ilescribe atcntamenie i clasilica segun elsistema cien- 
lilico con la ayuda del bolanico espanol don Casimiro Gomez de Ortega. 
En cambio do cstos merilos, la obra de Alcedo coutiene frecuentes erro" 
res, nacidos dc las fuentes en epic tomo sus noticias. Describe las ciudades 
en el eslado cn ipie se hallaban, no a la epoca de la pnblicacion de su Dic- 
cionario, sino al tiempo en que las describieron sus autores, cuyos libros o 
apuntes liene a la vista, do donde nace una natural confusion al cncontrar 
articulob con rel'eiencia de dioz, veinte i mas afios antes que otros que se 
fundan en noticias mas recientes. Eslos mismos errores se nolan en las cro- 
nulojias de los Golxuaiadores i Obispos, en quo hai equivocaciones repetidas 
i lacios que cl antor no ha podido llenar. Estos defectos, debemos repetirs 
lo. nacen, no de doscuido o defalta de estudio dc parte del aulor, sino do la- 
rucnlcs de sus inlbrmacioncs. lloimismo, el ipie se jiropusiera acometer 
una obra coino la dc Alcedo, encontraria a cada paso carencia absoluta de 
noticias sr)I)re ciertos puntos, i c.orreria riesgo de incurrir en errores mil ve- 
rr mas graves que los suyos, si aceptara lodas Jas noticias que corren 
(B f,a pcrla de America, provincia dc Snnln-.Marln, por el sacerdote don 
Aiiloiiio Julian, paj. XV, Jladrid, 1787. 
