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ANALES — JUI.IO DE 1862. 
coinercial, .^ino como elemento cle primera necesidacl. El coraercio que mies- 
tros niayores susteiiiau en esa epoca con las provincias vecinas, era tan su- 
inamente reducido, qne nnestras esportaciones al Peru constaban solo de 
12,000 fanegas de trigo al ano, algun cebo, cordovanes, zuelas, jarcias j 
iVutas secas; i sin embargo la prodnccion era tan considerable que el trigo 
se vendia a 9 reales fimega. Esta iklta de estiinulo impedio a miestra Agri- 
cultura to mar mi incremento serio i lisonjero; pero, despues del terremoto 
acaecido en el Peru en 1687 que esterilizo, por decirlo asi, los terrenos de 
las inmediaciones de Lima para el cullivo del trigo, aumento poderosamen- 
te el desarrollo de nnestra industria i la esportacion de nuestros productos. 
Pocos ailos mas tarde, Chile enviaba 150,000 fanegas de trigo al Peru, i re- 
cibia en retorno los productos tropicales i las mercaderias europeas, que vi- 
nieron a aumentar las comodidas i el lujo de la colonia. 
Sin embargo, como lo observa mui bien el seiior Gay, la industria se- 
guia un movimiento de pura rutina, sin que se luibiera tratado de introdu- 
cir en ella reformas radicales ni nuevos cultivos. Agreguese a esto que las 
probibiciones impueslas por la metropoli al comercio de sus colonias, in- 
influian en que este se hiciera en una pequefia escala, privando a la Agricul- 
ra del estimulo que podian despertar las espectativas de grandes especula- 
ciones. 
A mediados del sig lo pasado, este estado de cosas cambio bastante los 
puertos de Chile pudieron mantener comercio directo con la Esparia, i la 
venta de las propiedades de los jesuitas puso en rnanos de los agricultores 
iiimensas i preciosas haciendas. Iniciose entonces una transformacion en la 
Agricultura chilena, que fue apoyada i fomentada por el gobierno espailol, 
Desde luego, el presidente Benavides tuvo particular cuidado en fomentar 
el cultivo del cailamo i del lino. 
Pero, el verdadero reforma dor fue el presidente Ambrosio O’Higgins. No 
contento con pedir i obtener la rebaja de algunos impuestos con (jue esta- 
ba gravada la .Agricultura i de lil)ertar a los indios de las ultirnas-disj)osicio- 
nes del anligno sistema de encomiendas, se empeilo por introducir en Chile 
nuevos cnltivos, tales como el arroz, el labaco, la ynca i la cafia de azucar> 
que llego a prodneirse facil mente en el norte de la ]>rovincia do Aconcagua. 
En esta parte, la obra del sefior Gay contiene detalles de alto intercs para 
la historia civil de Chile, espuestos con baslante claridad i con no pc(piefia 
.sagacidad en .sus juicios. I'lspone en seguida los peijnicios, o mas bien, el 
reiardo cansado on el desarrollo de la Agricultura por la rcvolucion de 
nnesini indiqxmdcnr ia, i los esfnerzos posteriorcs (pic se ban liecho en su 
favor, ya (K(r niedl(» de sociedades agrlcolas, ya jior el imjmlso iiodcroso 
de algnnos andaces omprendpdores. 
(-OHIO rnadro comparali vo did desarrollo de la .Agricultura, el sefior (lay 
ha dado en (d capitulo \ I de su obra algunos detalles smnanientc intcrc- 
