LA PROVI-VCIA DE VALDIVIA. 
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con el fiusno, siguiendo entonces uniilos hasta el mar. — Desde antes de su 
confluencia, ambos rios son navegables en una considerable estension, sin 
otros inconvenientes qiie algunas correntadas i bajos no dificiles de renie- 
diar; pero desde que empiezan a caniinar iinidos, sn ciirso hasta el desagtie 
es el mas apacible i sereno, i recibiendo en toda esta larga estension de cer 
ca de catorce leguas, el influjo de las mareas, ofrecen iina hondura que no 
apea de cuatro brazos, sin el mas minimo inconveniente para la navega- 
cion. Sus riberas estan llenas de robles, pinos, cipreses, reulies i otras ex 
celentes maderas de construccion. A1 principiar las montanas de la Costa 
se les line elRahue, rio que nacedela laguna de IJanquilme^ en los corfines 
de la provincia de Chiloe i al pie de la cordillera de los Andes; desde cuyo 
paraje corre una estension de veinte i cinco leguas de sur a norte por el cen- 
tro del departamento de Osorno: recibe en su curso el desagiie de los trece 
esteros que en diversas direcciones cruzan dicho departamento, bafia al 
lado del oeste la citada ciudad, i navegable desde este punto, surcando terre- 
nos baldios i propiedades particulares, va a depositar este gran caudal de 
aguas en el Bueno . — Puede asegiirarse sin exajeracion que si la mano del 
hombre hubiese querido cruzar de canales a proposito para la estraccion 
de sus frutos todos estos departamentos, no lo habria conseguido de un 
modo mas adecuado que lo ha hecho por si sola la naturaleza. 
Las pocas esploraciones que se han practicado todavia para conocer los 
graiides jermenes de prosperidad que encierra esta provincia, no permiten 
por ahora asegurar si el Riohueno sera o no navegable desde la laguna 
misma de Ranco.No faltan quienes lo afirmen, f'undados en conjeturas 
probables. Otros lo niegan asgurando que a poca dis’tancia del 1 ago, el rio 
se despena desde una altura. Suponiendo por un instante cierta la primera 
conjetura, o por lo menos, que sin un gran costo fuese remediable el obs- 
taculo en caso de existir, no hai donde se detenga la imajinacion de los 
que conocen las riqnezas que dicho lago contiene, en el calculo de las ven- 
tajas que de tal navegacion resultarian. Dilatado en una estensihn de cuatro 
a cinco leguas, encierra en su seno quince bellisimas islas, la mayor de las 
cuales es habitada i cultivada por indios. Una colonia situada en aquellos 
parajes, a parte de sus otros bienes, serviria para resguardar la provincia 
de las incursiones de los Pelmenches., por el facil i espacioso boquete que 
abre la cordillera por aquel lado; incursiones que han sido frccuentes en 
otros tiempos, i han solido teiier en continua alarma a los vecinos del de- 
partamento de la Union. 
Otro punto de primera importancia para principiar la colonizacion es el 
de San Jose sobre la frontera araucana, a fin de asegurar cuanto antes la 
provincia contra cualquier invasion de los barbaros, e ir preparando sii(uiera 
por este medio, la reduccion i civilizacion de los araucanos. Opino que los 
colonos destinados a este pu.ilo, deberian pcrtenecer, en ruanto fuese 
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