'CARBON' FOSIL DE ATACAMA. 307 
'lieneii uiia docena de metros de profimdidad. Una de estas capas c[ue ocupa 
las partes mas bajas de la quebrada tiene 20 metros de potencia, si bien no 
aparece en todo sii espesor el carbon bastante limpio pues se le ve alternar 
con guias de una esquita carbonifera de 0“ 1 de espesor i otra de ima ar- 
cilla mui ferrujinosa que alcansa apenas a O^OS de grueso, i por fin en la 
parte mas superior del monte se ve al carbon alternar con capas de are- 
nisca que tienen desde 0™l,hasta I”* de espesor. 
El carbon se encuentra formando capas cuya pot encia aumenta con la 
profimdidad: presenta estructura esquitosa se desgrega con mucha facilidad, 
pero el que he sacado a la mayor hondura posible i que no estaba en con- 
tacto del aire era mas compacto i resistentd pero siempre con tendencia a 
dividirse en lajas. En cuanto a los demas caracteres de este carbon, es de 
color negro perfecto, fractura desigual que pasa a piano lustre semi-meta- 
iico i tisna mucho. Calcinada hasta la tempera tura del carbon rojo albado 
cnun crisol de platino perdioS, 65 por ciento de su peso i produjo un cok 
que conserve exactamente la misma forma de los pedazos de carbon sin 
presentar el mas lijero indicio de fusion; conserve su misma dureza i solo su 
color vario un poco tirando algo al gris. Fundido con litarjirio un grano 
de este carbon produjo 25, 105 grns. deplomo lo que corresponde a 5774,15 
calorios. Destilado en una retorta de vidrio dio 2,75 por ciento de un gaz 
no inflamable i sin olor alguno, i 5, 90 por ciento de agua lijeramente alca- 
lina. Aumentandose la temperatura hasta ablandar el vidrio dio solo indi- 
cio de alquitran. El residue de la destilacion pes6 9gms. 315 sobre 10 
gins., mientras que el cok obtenido en el crisol de platino peso 9 gins. 135, 
lo pue prueba que aim ala temperatura de la fusion del vidrio retiene una 
cierta cantidad de materias volatiles. Un gramo de este carbon reducido a 
plomo impalpable i sometido a la incineracion en una capsula de platina 
sobre una lampara de alcohol no dio resultado alguno lo que prueba que a 
esa temperatura no er capaz de arder. Entonces coloque la capsula en la 
mufla de un homo de cupela en que se efectuo perfectamente la combus- 
tion quedando una seniza perfectamente bianca, que no hace esfervescen- 
cia con los aciuos i que peso 23 por ciento. 
No arde por si solo pero si inezclado con otro conbustible en un homo 
de fundicion de plata; las ascuas sacadas del hogar se apagan casi con la 
misma prontitud que las del cok ingles. En la mufla de un homo de copi- 
lacion arde perfectamente con una llama corta apenas perceptible hasta re- 
ducirse todo a ceniza. Con la impresion del fuego se pone un poco mas 
frajil. De modo que la composicion i el poder calorifico de este combus- 
tible son los siguientes: 
Carbono 
68,35 
Ceniza 
23,00 
Gaces 
2,75 
Ao'iia 
5,90 
Numero total de calorias . . 5774,15 
Calorias correspondientes 
a los gaces 332,60 
Carbono al que equivalen . . 0.013 
Cok 91,35 por ciento 
100,00 
