CARBON FOSir, DE ATACAMA. 
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caboiies de solo 100 a 150 metros de largo, algimos de los cnales se po^ 
drian dar signiendo las mismas capas de combustible por la parte eii que 
descienden a la quebrada de Paipote. De este modo con pocogasto se po- 
dria reconocer los distintos depositos i esplotarlos con mucha economia. 
Pero aqui no debe emplearse bajo ningiin concepto nuestro sistema de 
piques i chiflones que tanto se usan en Chile para reconocer i esplotar toda 
clase de depositos metaliferos a no ser para hacer reconocimientos superfi- 
ciales. La principal razon en que me fundo para esto es la inmensa cantidad 
de agua que se encuentra ya a una profundidad de 8 metros i que es la 
causa que ha paralizado los reconocimientos que se hanhechoen distintas 
epocas en el pacio de 7 auos que hace a que se efectuo el descubrimiento- 
Pero tambien es cierto que estos reconocientos solo se han efectuado en la 
parte mas baja de la quebrada, siendo asi que en la superficie de esta exis- 
ten lugares en que se ve correr el agua. Sin duda que en las capas mas su- 
periores no existiria este obstaculo sino en mayores profund idades; pero 
por desgracia no se ha becho el menor reconocimiento en esos puntos, 
apesar de queen esas capas es mas que probable que se encuentre carbon 
mucho mas betuminoso como que son de formacion mas moderna que las 
reconocidas hasta ahora. 
Asi piles no debe llegarse al carbon sino por socabones, i como trabajos 
de esta naturaleza exijen fuertes desembolsos sin ver los especuladores una 
utilidad inmediata, inconveniente mui grave en Chile que todo el que efec- 
tua un desernbolso querever inmediatamente su producido, debe el Supre- 
mo Gobierno fomentarle organizacion de sociedades que, distribuyendose 
el capital por acciones hagan menos onerosos los desembolsos; a cuyo 
efecto debiaen mi concepto concederles la mayor estension posible de te- 
rreno a fin de que esas empresas tnbiesen un porvenir lisonjero, porque un 
deposito carbonifero no es lo mismo que uno de miaerales de cobre o de 
plata: con una pertenencia de 200 varas no podria durar la esplotacion 3 
o 4 aflos sin que el carbon se agotase. Ademas debe concederseles cuantos 
privilejios sea posible atendiendo a los inmcnsos resultados que puede tener 
una empresa de esta clase. 
Seria de desear tambien para el porvenir mismo de este nuevo ramo de 
industria del Norte de la Republica, que el Supremo Gobierno interviniera 
en la direccion de los trabajos, comisionando a un injeniero de minas com- 
petente para que los vijilarai dirijiera, como se acostumbra hacerlo casien 
todos los paises de Europa; solo asi se pneden evitar las funestisimas con- 
secuencias que pueden resltar i resultarian indudablemente de dejar toda 
la direccion de los trabajos en manos de los dueiios de las pertenencias. 
En efecto; es mas que probable que los trabajos comiensen por una de 
las capas inferiores que son las que se hallan mejor situadas para poder 
llegar a cllas a mas hondura por un socabon mas corto, i como para sacar 
