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en el palacio en calidad de paje de la leina dona Leonor, i del ref 
Manuel (3). AIH hizo sus primeros estudiosj pero es probable fjue- 
su espiritiii inquieto i emprendedor no pudiera sujetarse a la vfda trai> 
qufla i monolona de la corte, i que, deseoso de adquirir uiv nom’bre- 
1 de buscar aventuras en un mimdo casi desconocido, ofreciera volun- 
lariamente sus servicios j-xara ir a inilitar en las apartadas rejiones det 
Asia, campo entonces de las hazafias i conqoistas d'e los portugueses. 
La India era en efecto el tealrode gloriosas i productivas eiupresas^ 
en que se sostenia lUia guerra llenade iateresantes peripeeias i en que 
se abria el rico mercado de la especeria, que habian esplotado durante 
la edad media las republioas italianas. l.^as navegaciones de Vasco de 
Gama i de Cabral al rededor del Africa habian abierto nuevo rumbo' 
a ese comercio, de que abora gozaban esclusivamente los portng'ueseSj.. 
asenlando sii dominacion tail pronto en tratos pacfficos con los reye- 
zuelos asiaticos que quieran some terse, como por medio de la guerra b 
de la conquista armada. I^a noticia de las resistencias que encontra- 
ban gus soklados, determino al rei don Manuel a eqiripaF una nume- 
rosa armada, la mas considerable que hasta entonces hubiera salido 
de Portugal con ese rumho. Componlase de veinte i dos naves, de 
las cuales solo sefs eran carabelas i las otras grdeones o' navfosp i eiv 
ellas se embarcaron ‘bnuchos i mui honrados hombres, muchos lii- 
dalgos i Caballeros esperimentados en la guerra,” como dice un his- 
toriador poitugues. El mando de la escuadra f de las tropas fue con- 
fiado, con el rango de virei de las Indias, a don Francisco de Al- 
meida, “persona de altos mereciraientos i nobles cualidades para' 
grandes i dificultosas ernpresas, i en guerras conira moros de Africa 
i de Granada mui esperimentado” (4). 
Alagallanes se alisto entre los espedicionarios. Eran tantos lbs peli- 
gros de estos viajes i de las campahas erl que se empeilaban los 
soldados i los esploradores, que todos se preparaban espiritualmente' 
como cristianos fervientes, i disponian de sus bienes para el caso' 
dc morir en la empresa. Magallanes lo hizo asi: el 19 de diciembre’ 
de 15U1 olorgb un solemne teslamento en Belen, barrio occiden- 
tal lie 1 ,isl)oa, que servia enlonces de puerto a las naves que haciail 
el viaje de las Indias. No tenicmio otros herederos mas inmediatos, 
Mngall lines dejaba su patrimonio a una hermana suya, dofia Te- 
• '] ■■ .Argensola, Hist . de /as JSIo/ucas^ lib. I jaij. 6 — Id, Jlnales de Jlragon 
lib. I (a|i. l.'h paj. 1.'13. 
(1) [Vjdru de 3Iariz, Dialogos dc caria hisloria, Dial. IV, cap. XV 
paj. 211. 
