BIOGRAFIA I VIAJE DE MAGALLANES. 519 
negar a Colon la prioridad de sus descubrimientos, atribuyendose a Behaim! 
haber visitado antes de 1492 los paises dibujados en el globo de 1520 
Solo dos escritores, es verdad que de gran nota, salieron a la defense de 
Colon i de Magallanes. Fueron estos el historiador ingles Robertson en 
una erudita nota puesta al segundo libro de su History of America, i Vol- 
taire \Essai sur les moeurs, cap. 145], quien destruye con gran finura cri- 
tica esas asersiones en las palabras siguientes: “No hablo aqui de un Mar- 
tin Behem de Nuremberg, de quien se dice que fue al estrecho de Maga 
Hanes en 1460, con patente de una duquesa de Borgofia que no reinaba 
entonces i que por tanto no podia dar patente de navegacion. No hablo 
tampoco de las pretendidas cartas que se atribuyen a este Martin Behem ni 
de las contradicciones que desacreditan esta fabula.” 
Sin embargo, un diplomatico Frances, aunque aleman de nacimiento,- 
Luis Guillermo Otto, desempeflando una comision en los Estados Unidos, 
presento en 1777 a la sociedad filosofica de Filadelfia, una Meinoria sobre 
el descubrimienio de la America, que fue publicada en el segundo volu- 
men de las meraorias de dicha corporacion, reimpresa en Francia el aflo 
siguiente, publicada en ingles en el British register, i traducida al caste- 
llano i dada a luz en el Espiritii de los mejores diarios literarios, nums. 
127 i 128, Madrid, 5 i 12 de mayo de 1788. Esta memoria es considerada 
con justicia como la mejor defensa que pueda hacerse de los pretendidos 
titulos de Behaim a la gloria de haber descubierto el nuevo mundo. Otto, 
sin embargo, conocio solo por informes el globo de Behaim, se apoya en 
autoridadcs jeneralmente falsas i espuestas sin especificacion particular, 
i merecio, por tanto, las mas juiciosas criticas de varios eruditos de su 
tiempo. 
Un canonigo de Mallorca, don Ci-istobal Cladera, publico en Madrid en 
1794, en respuesta a Otto, sus Tnvestigaciones sobre los descubrimientos 
de los espaftoles. El conde Juan Reinaldo Carli dio a luz en Milan en 1792 
otra respuesta a Otto- i la reproduccion de la erudita biografia de Behaim 
escrita por Cristobal Teorilo de Murr hecha por el canonigo Cladera junto 
con el fac-simile de una parte del verdadero globo del jeografo de Nurem- 
berg, agregadas a las otras pruebas aducidas, no dejaron lugar a duda sobi-e 
la nulidad de los argumentos de los que atribuian a aquel el descubrimiento 
del nevo mundo. 
Inutil ha sido que en 1800 tratara Carlos Amoretti, el editor de los 
viajes de Pigafetta, de salir a la defensa de los derechos de Behaim en la 
introduccion que puso aaquella obra, por que la cuestion estaba definitiva- 
mente decidida. Despues de el, W. Irving en el apendice num. 12 de su 
Lile of Colombos, i un articulo publicado en la Encyclopedie JVouvelle 
de Leroux i Reynaud [Paris 1810, tom. ll,paj. 343] han vuelto a ncgar a 
Behaim los descubrimientos que se Ic atribuyen. Pero, el mas notalde de 
