LOS temblores be tierra. 
581 
ilescle tl 2 de abril al 17 de mayo de 1808; i quizas obteiidriamos el niismo 
resultado si tuvieramos cuidado de observar estos iiistrumentos. 
Es innegable que cruzan la corteza terrestre en direcciones mui poco 
variadas, corrientes electricas. dimanadas talvez, segun Fon, de la exis- 
tencia de la alta temperatura del interior del globo o como lo pretende 
Becqiieul del contacto de dos terrenos, de cualquiera naturaleza, qne se 
hiimedecen; entonces el agua de uno tiene en disolucion los compnestos 
qne no se encuentran en el otro i siendo los dos atravesados por snstan- 
cias condnctn'ces, tales como las materias carbonosas, las piritas, la ga- 
lena etc. etc. Admitiendo esto, tendremos |ue los sacudimientos super- 
ciales i el ruido qne los acompana, no son otra cosa que una corriente, i 
es mui natural; porque ;cual es el efecto mecanico de toda corriente elec- 
trica? El dislocamiento, rupturas i espanciones o movimientos violento.s, 
que resultan en los cuerpos malos conductores. El vidrio se horada, las 
maderas i las piedras se quiebran, los gases i los liquidos se sacuden fuer- 
temente etc. [1] En la tierra no teneinos mas sustancias buenas conducto- 
ras, que los depositos arcillosos modernos, que son los que cubren todas 
las rejiores donde los sacudimientos ban sido mas violentos, como lo dejo 
indicado. 
Estas corrientes, como lo ban probrado mui bien Fox i Hemwaod, no 
cruzan la tierra en todos sentidos, sino que tienen una direccion casi bja, 
de oeste a este, es decir, perpendicular a la cima del meridiano magnetico; 
sufriendo a veces algunas modificaciones, debidas no a otro motivo que 
a la nataraleza del terreno que cruzan, baciendolas variar su mas o menos 
conductibilidad. Admiten tambien i lo misino Davy que las corrientes 
abundan mas en las rejiones mineras, i atribuyen a ellas la formacion de las 
vetas i ese paralelismo que se observa enel arreglo jeneral i disposicion de 
los filones, que estan casi todos o de norte a sur o de oeste a este. Se en- 
cuentra^comprobada esta teoria con lo que observamos en Chile; las partes 
donde bai mas riqueza minera, como Copiapo, Coquimbo i Aconcagua, 
son mas espuestas a los temblores; mienti-as que en el sur donde los mi- 
nerales son mas raros las corrientes, son tambien mas escasas i por con- 
siguiente los temblores. 
Pero desecbemos esto i no nos fijemos mas que en la cordillerra de los 
Andes i sus dos vertientes. Desde la Patagonia basta la ciudad de Quito, 
que tiene una direccion casi de norte a sur, salvo una lijera curvatura al 
oeste en el Peru, i de Quito donde principia a tomar una direccion de su- 
reste a noreste basta la isla de la Trinidad; eri una estension de 70 grades 
jeograficos toda la pendiente occidental se balla espuesta a los sacudimien- 
tos terrestres, mientras que enla oriental apenas se cuenla el tcrremoto dc 
(1) Gacete Trailc dc Physique, id. de Paris 18B7 pij. 58a. 
