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ANALKS — ENEUO Di; 1 80 I . 
recojido una cantidad de seraillas i aun de plantitas vivas para enviar- 
]as a Inglaterra (1). 
Puedo concluir aqui eon ia relacion de esta cscursion, pues en la 
viielta no tuve nada de particular one observar ; pero dc]>o tocar iin he- 
cho que ha llamado miicho mi atencion i qne nierece tal vez lijar la 
ateiicion del Gobierno, i es que el monte invade mas i mas ia provincia 
de Valdivia. No puede caber ia menor du^^a que esta parte de ia Repii- 
])Iica era siimamente pobiada ccando los espauoies la descubrieron (2). 
(Esceptuo la Cordillera de ia costa que, por ^u aspereza i la esterilidad 
comparativa de su terreno, sera solamentp habitada en consecuencia de 
circiiustancias particulares, como el descubrimiento de uua mieva 
mina, o ciiando ya no hava otro lugar.) Don Pedro Valdivia isus 
sucesores encontraron ejercitos nmnerosos, i liabia m^ies de indios si- 
tiando al mismo tietupo las ciudades de Valdivia i Osorno. Estos sc ali- 
mentaban entouces uoicameate de vejetaies, pucs no conociau nii*gun 
animal domestico, i ias vacas, ovejas, cabalios no habiantenidotiein- 
po de miiltiplicarse i de llegar a ser uu alimento de los mas pobres. 
Esta circunstancla solaesuna pvueba evideuie de que debian cultivar 
una estension raucho mas considerable de terreno del que se cuitiva 
en el dia. A mas, nioguno delos historiadores habla demucho monte, 
i menos de raontes impcncirabies, en la parte central de la provincia. 
Todas las personas anciauas estan conformes en asegurar qne ba- 
bia un numsro rauclio mas grande de indios cnando los espafio- 
les, a fines del siglo pasado, volvieron a estenderse paoi'iicaracnte en 
la provincia, a levantar elfortin de Rio-Bueno i a ocupar de nuevo el 
lugar de la aiToinada Osorno. Las epidemias de virn.clas que azotan de 
vez en cuando la iudiada, i ] os pujos que causan tanto mayores estra- 
gos en cuanto los indios se i'csisien tenazmente a todo metodo profi- 
lactico i curative racional, ban diezmado aim -en los ultimos tiempos 
su miniero. En veinte aims la virocla destruyo, p. e., casitoda !a re- 
duccion deNiebla, i hace j)ocos afios que murio on la reduccion de 
(1) De las semilliis que habia obteuido hace algunos aiios del seiior Eernales, i que 
Labia distri!>uido a la Quinta Normal, a vaiios particulares de Santiago i atres o cuatro 
jardiues botaiilcos de Europ.a, ni una sola ha salido. 
(2) Antonio de Herrera, en su descripcion de las Tndias Occidentales, publicada en 
lo99, praUende quo 0.sornc>, poblado por don Garcia de Mendoza, tenia en su comarca 
doscievtus mil indios. Segiin c! censo de ifiS-t, la ])ol)lacion total del departamento que 
fciriua lo quo antes se llamaria coiiiirca d ' Osorno, era solo de 26,25o, cs decii’, la de 
C.’d'mco de 8168, de Garelinapu SO’’::', de Llamjuihuo 3826, del departamento de Osor- 
no 1 1228. Ann admiliendo que e! cdinpnto <lc Herrera hay a side mui exajerado, el 
Iiechode haher disiuinuido de un inodo cspmtoso la pobltcion iiulijena, es in- 
cuestionahle. 
