UTERATURA CHIEEWA. 
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multitud de'escenas, que el novelista de costumbres puede aprovechar 
eI posee las facultades de observacion, que debe tener para sacar par- 
tido de los hechos que acaeceii a su alrededor, de la fisonomia espe- 
cial de nuestra sociedad i bacerlos servir a los altos fines que a la Li- 
teratura bien entendida le cumple realizar. Las dificultades que ofrece 
lo reducido de nuestras poblaciones, son sin duda un impedimento con- 
tra el cuil puede estrellarse muchas veces la imajinacion delescrltor; 
pero no es tan insuperable que no pueda vencerse tratando de bnscar 
los incidentes novelescos en medio de las escenas naturales de nuestra 
vida, pues creemos que la pintura de incidentes verosirniles i que no 
tengan nada de estraordinario, pueden, si el colorido es vivo i verdade- 
rOj interesar al lector tanto como los hechos descomunales con que mu- 
chos novelistas modernos ban viciado el gusto de los pocos letrados. Los 
otros novelistas contemporaneos de Inglaterra, de Francla, de Alema- 
nia i aun de Espana, cuyas letras ban principiado a renacer, confirman 
nuestra opinion i manifiestan que la vida, tomada en sus verdaderas 
i reales proporciones, tiene tambien su lado pbetico, ademas de las fe- 
cundas lecciones que el fiosiolojista moral puede deducir i popularizar 
por medio de su fiel retrato, engalanado con los atractivos de novelescas 
combinaciones. Estudiando pues nuestras costumbres tales como son, 
coiuparandolas en las diversas esferas socia’es, caracterizando los tipoS 
creados por esas costumbres i combinandolos a fin de ofrecer una ima- 
jen perfecta de la epoca con sus peculiaridad-es caracteristicas, la nove- 
la no puede dejar de ser esencialniente nacional segun el mayor o me- 
nor acierto de los que a ella consagran sus esfuerzos. 
Existe si, un obstaculo mas serio que el mencionado, para el nove- 
lista de costumbres que debe particularmente despertar el interes del 
lector con hechos de la vida ordinaria. Este consiste en el respeto a la 
moralidad que ningun escritor puede olvidar sin desvirtuar su mision i 
•sin esponerse a la justa censura de la critica i al desprecio de los que 
le lean. I llamamos este un obstaculo, porque algunos criticos com- 
prenden bajo el mismo anaterna, tanto a la injustificable licenciosa pin- 
tura de escenas sindecoro, cuanto a la de ciertos estravios humanos que 
no pueden dejar de figui’ar en obras destinadas a la descripcion social. 
El deber del novelista en este caso no creemos que consista en evitar 
la mencion de esos estravios, sino en retratarlos de modo que no hieran 
a la moral. Si por un temor irreflexivo se cinere a lo primero, no habria 
pintado las costumbres, porque no existe sociedad huiuana en la que no 
corran pareja los vicios i las virtudes conl'undidos ; en hacer resaltar 
la fealdad de aquelios esta el deber i no en callarlos, i para esto las 
segundas le ofrecen poderoso auxiliar. No ignoramos que esta clase de 
libros cae en manos de personas do iiu-speriencia i candor, cuyo espiriru 
recibe con su lectura muchas veces una impresion decisiva. La novela, 
