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A.NAl.rS — FEBUiaiO l)F ISGi, 
Nuestro poeta habla comenzado a tomar gusto a lo3 versos, sleuclo to- 
davia nifio de once anos, con la lectura de las comedias de don Pedro 
Calderon de la Barca. Habia en Caracas una lienda en que se ven- 
dian inuchas plezas de este portentoso injenio a real el ejemplar de 
cada una de ellas. El nino Bello einpleaba en comedias de Calderon 
casi todos los reales que le caian en las manos. Aquellos versos, en los 
cuales brilla una fantasia tan rica, le encantaban, aunque amenudo no 
comprendia el sentido de sus conceptos. ISTo solo los leia i releia, sino 
que los aprendia de meiuoria i los declamaba a su madre, que se compla- 
eia en oirle. 
Desde mui temprano fue introducido en las tertulias de los literates 
caraquenos, que se ocupaban mucliode versos. Bello fortified con el tra- 
to de tales personas su aficion a la poesia, i no tardo en liace/ su estreno 
de poeta brindando en decimas i coplas en los banquetes, que eran enton- 
ces mui frecuentes en Caracas, porque era modadarlos. 
Poco a poco, i a medida que crecia en anos i en conocimientos, Bello 
principid a producir, en vez de composiciones lijeras i descuidadas, otras 
mas serias i esmeradas, idignas ya de ser consignadas en el papel. Asi 
leyd en casa del gobernador de Venezuela, en la de Simon Bolivar i en 
las de otros Mecenas de Caracas, una oda A la introduccion de la vacuna 
en America, i varias traducciones como la del quinto llbro de la Eneida, 
la de trajedia de Voltaire, la de la segunda dgloga de Virjilio, 
en que, por consideraciones de decencla, convirtio al joven Alexis en 
unamujer. El autor no ha conservado ninguno de estos ensayos, que fue- 
ron maso menos bien reclbidos por los que oyeron su lectura. 
Por una casualidad beinos sabido que uno de los parientes de Bello 
tiene al preseiite en Venezuela cbpia de unos versos que este hizo enla 
epoca de que tratamos a un saman que existlaen la haclen'da de Gtlere, 
propiedad de Bolivar, versos que fueron mui aplaudldos. El saman a que 
cllos se refieren, era un arbol mui corpulento, contemporaneo de la con- 
qulsta, en cuya clevada copa aparecian a veces luces electricas, que el 
vulgo suponia ser el alma en per.a del tlrano Lope de Aguirre, aquel 
que mate a su hija para libertai’la do ser llamada hija de traidor (1), i que 
Ercilla comparapor lo inclemente con bieron 1 Herodes (2). 
Como la memoria de este sangulnario caudillo ha quedado fresca en 
V'enczuela, i como cl hecho de la muerte do su hija es bastante dramdti- 
co, Hello cin])remli6 haccr una trajcdla sobre este feroz personaje, pero 
nl;anflond cl trabajo comenzado. 
<\) Ovi<Mlo i I5:'iiios. — Ilisforia (Ic laconquista i pnljlacion de la provincia tie VenC' 
r.ucl.i — lili. I, cap. 9. 
(‘ 2 ) I'/rcilla, — Arancann. canto .T.T, 
