190 ANALES FECRERO I)E 1861. 
el que en lo sucesivo nuestra patria fuese llamada la Beocia del nuevo 
mundo. Si esa misma cuestion hubiese sido propuesta en 1830, por 
ejemplo, habria sido escuchada con indiferencia. Talvez habria habido 
quien dijeva: ajjComoos atreveis a sostener que no hai poetas en Chile, 
cuando podemos citaros el nombre del autor de los cuai’letos asonantados 
que sirvieron de inscripciones en los adornos de la plaza el diez i ocho 
de setiembre? ” 
Los muchos escritores que se estrenaron con brillo desde los prime- 
ros tiempos de la presidencia de don Manuel Bulnes, suministrarian una 
prueba convincente de que cuando un pueblo se irrita porqvie se le echa 
en rostro la falta de una literatura nacional, se halla cercano a te- 
nerla. 
Es grato considerar, veinte anos despues, que el movimiento literario 
comenzado en 1841 no se ha detenido, i que en 1861 Chile, por el nu- 
inero i el merito de sus escritores, no es la ultima de las republicas her- 
manas jQulera Dios que pueda repetir lo mismo aquel que en 1881 di- 
rija una mirada retrospect! va a los uitimos veinte anos que entonces aca- 
ben de pasar! 
Don Andres Bello, que con su Canto ehjiaco al incmdio de la Com- 
parda habia dado, puede decyi’se, a los jovenes literatos chilenos, entre 
los cuales habia varios cdueados personalmente por el, la sehal para que 
ensayasen sus fuerzas en las obras amenas del espiritu, continue alen- 
tandolos i dirijiendolos con un provechoso e instructivo ejemplo. A los 
pocos meses de haber publicado la composicion, de que tanto hemos te- 
nidp que ocuparnos, inserto en el Araucuno una oda Al diez i ocho de 
setiembre, distinta de la que ya hemos hablado, i sumaraente esmerada 
en las ideas, el plan, los .adornos, el lenguaje i la versificaclon (1). Aun- 
qu^de merito mui superior a la que queda copiada, nos abstenemos de 
reproducirla aqui por ser mui conocida, i formar parte de la America 
poetica. 
Habria sido natural presumir que un indivlduo como Bello que sabia 
de memoria a los grandes poetas griegos i latinos ; que habia leido i relei- 
do a los espaholes desde Boscau i Garcllaso hasta Melendez i Quintana ; 
que se deleitaba con los franceses de los siglos XVII i XVIII; que 
habia compuesto versos notables en el estilo clasico, hubiera permanecido 
en torno de la bandcra de la antigua escuela defendiendo las doctrlnas 
literarias que estaba acostumbrado a respetar desde sus primeros anos; 
pf’ro sin embargo, quien tal hubiera pensado, habria sufrido una gran- 
(U im I equivocacion. Bello ha manifestado poseer una de esas intelijen- 
cifvs eicmpre jovenes i activas, a las cuales no asixsta el tener que Ir apren- 
(D ArRuc<’no num. 579, fecha 24 de setiembre de 1^41. 
