ACaORAS POLARES DE -{859. 
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Despues de ponerse la luna, habia quedado la noche en su oscuridad 
normal, cuando, entre las dpce i media i la una, empezo a aparecer al 
sud-oeste i sobre el borizonte, una luz roja i bastante analoga a la quo 
resulta en ciertas clrcuntancias de la descomposicion de la solar, que me- 
dia bora mas tarde invadia casi todo el bemisferio ' austral i gran parte 
del septentrional. 
A las dos i media de la manana tocaba el fenomeno a su mayor des- 
arrollo, al mismo tiempo que ofrecia el espectaculo mas grandioso. So- 
bre los montes que se ven .al sur i al oeste de esta ciudad, se estendia 
desde el sud-oeste al nor-oeste una ancba faja oscura, que parecia forma- 
da como por la bruma que se levanta a veces sobre el borizonte en las 
nocbes frias ; la parte media de esta faja i como la cuarta parte de su 
^onjitud, servia de base « un segmentd de circulo oscuro que parecia 
de su misma naturaleza, i cuyo centre, situado al oeste de ia direccion de 
la aguja de declinacion, ocupaba mas o menos el punto sud-oeste de^ 
cuadrante. Encima de esta parte tenebrosa se elevaba un mmenso arco 
luminoso : coincidian sus estremos con los de ia faja descrita, i su cir- 
cunferencia se perdia al oriente en la Nave Argos, al norte en el Erida- 
no, i al poniente en las constelaciones de la GruUa, del Sajitario, del 
Aguila, de la Lira i de la Fleclia. El color de este arco luminoso en la 
parte que coronaba al segmento oscuro, era de intense carmesi, de don- 
de iba disminuyendo por gradaciones insensibles basta convertirse en 
rojo en la parte media, que, transformado mas lejos en bermoso rosado 
claro, debilitaba sucesivamente sus tintas para derramarse en vislum- 
bres encarnadas i blanquecinas por la boveda celeste. Al traves de esta 
gasa de trasparente purpura babian tornado las estrellas el color de oro, 
entre las que descollaban las mayores del Centauro i de la Cruz, Cano- 
po, algunas de segunda magnitud i los grupos Magallanicos. El resplan- 
dor de tal fenomeno ilumiao toda la atmosfera con una luz difusa, i los 
tecbos de los edificios se tineron como con los ultimos ray os del crepus- 
culo vespertine. 
Reinaba el silencio mas profundo ; el cielo estaba completamente des- 
pejado i serene ; las estrellas brillaban en todo su espleudor ; no corria 
la menor rafaga de viento, i el ambiente era templado como en las no- 
cbes de noviembre. 
La parte culminante del segmento oscuro estaria come 15^ sobre el 
borizonte, al oeste del meridiano magnetico, mientras que la del arco 
luminoso estaba bajo de el en el Eridano. 
A las dos i veinte i cinco minutos tomo lentamente todo un color ro- 
oado subido, j^ro a los cinco minutos volvio del mismo modo a su estado 
primero ; poco despues se repitio igual cambio, i continuavon estas al- 
ternativas de modificaciones en el color, que pareciau tener su orijen en 
el segmento oscuro, de donde se irradiaban a la circunferencia, basta las 
