PLUMAS MEDICINALES »E CHILE. 581 
debe llevar su grande o pequefio continj<jnte para la construccion del 
edificio. 
Una era grande se abre. Por todas partes divisainos un movimiento 
i ajitacion bienhechores que difunde el soplo de la clvilizacion que nos 
trabaja. 
El comercio crece, un buen numero de sociedades literarias se abre, 
nuevos periodicos cientificos i literarios se publican, en tin, por todas 
pai’tes vemos una animacion que no puede menos de ser grata i hala- 
gtiena al que se interesa por el progreso i la Dustracion de nuestro he- 
llo pais. 
Es necesario, tambien, que la Facultad de Medicina no se muestre 
indiferente a esa corriente de animacion i progreso. El Gobierno ba 
comprendido esa necesidad, i los cursos de medicina sc Iiaran mas repe- 
tidos el proximo ano. 
Yo, pequeno i debit obrero del porvenir, vengo a traer mi escaso 
continjente, para cooperar a la realizacion de esa grande idea, que creo 
que vosotros babeis comprendido mui bien. ' 
II. 
Un inmenso canrpo de esplotacion se nos presenta en primera Imea ; 
el estudio de las plantas medicinales que tanto abundan en Chile. 
Eavorecido nuestro suelo por un buen numero de vejetales, que tan- 
to se emplean por la jeneralidad de nuestras jentes, bemos sido mui de- 
cidiosos basta abora en su estudio. Las admirables curaciones que ba- 
cen las jentes del campo i de las ciudades con las yerbas, i la fama tan 
estendida del medico botanico de Cboapa, debian babernos conducido a 
un estudio tan interesante como util. Algunas de esas plantas no son 
ya solo del uso esclusivo de la medicina domestica, sino que tambien 
andan en nianos de los profesores de la ciencia, i mucbas de ellas gozan 
ya de una fama universal bastante merecida. 
Esta es la razon que me ba determinado a escribir la presente me- 
moria ; que otros mas esperimentados que yo podran completar. 
He debido desentenderme en ella de las aplicaciones fabulosas de 
nuestras medicas, que como las machis de los araucanos, lo bacen todo 
revestido de la majia i del misterio. I no podia ser de otro modo, desde 
que mis pretensiones eran denaasiado serias. 
Al escribir esta Lhta, no be tenido en mira otro objeto, que el de 
facilitar se lleven a cabo algunos trabajos sobre la materia medica de 
nuestro pais ; por esta razon be reunido aqui a la clasificacion cienti- 
bca, la denominacion vulgar de las plantas, i be recojido los usos mas 
jenerales i precisos do sus aplicaciones practicas. 
Mucbos ignoran el nombre cientifico de las plantas, i algunos bai tarn- 
